1921年，梅兰芳迎娶二妻福芝芳，洞房花烛夜，梅兰芳却偷偷跑去原配王明华的房间，密密聊到深夜才离开，没想到福芝芳得知后却说：“我一点也不生气！” 梅兰芳和他的原配妻子王明华，可以说是天作之合。王明华出身京剧世家，从小跟着爹学戏。人长得水灵，又有演戏的天赋，唱念做打样样在行，是个不折不扣的戏曲苗子。 缘分真是妙不可言。当时年仅十九岁的王明华，在一次家中聚会上与同样年轻的梅兰芳相识了。俩人年纪相仿，又都喜欢戏曲，一见如故，很快就定下了终身。婚后夫妻恩爱，拴住了梅兰芳那颗自由的心。 王明华嫁给梅兰芳后，就把全部心思放在了这个家上。一门心思给梅兰芳当后盾，处理他的各种事务，打点他的起居。甚至亲自学习戏妆知识，给梅兰芳化妆，务求把他打扮得一表人才。 在王明华的悉心照料下，梅兰芳的戏路越走越宽，成了名副其实的角儿。家里也添了一双儿女，儿孙满堂，一家人和和美美的。就在事业家庭都如日中天的时候，不幸降临了。 两个还不满周岁的孩子，因为得了时疫去世了。夫妻俩悲痛欲绝，王明华更是把责任归到了自己身上，整个人都憔悴了。而最致命的是，王明华之前为了全心支持丈夫的事业，竟然做了绝育手术，这下可好，彻底断了梅家的香火。 对于背负着家族传宗接代重任的梅兰芳来说，丧子之痛之余，不得不面对现实，考虑续弦的事宜。原本指望着王明华能开枝散叶，繁衍子嗣。谁承想她竟然做了绝育，虽说是为了家庭，但终究断了梅家的血脉。 梅兰芳左思右想，最后下定决心，征得王明华的同意后，决定再娶一房续弦。选定的人选，就是梅兰芳的师妹福芝芳。福芝芳不但长得漂亮，而且家世清白，也是科班出身，最重要的是年纪轻，前途无量。 王明华知道是自己亏欠梅兰芳，也对不起祖宗和子嗣，于是忍痛同意了丈夫续弦。她还提出，要按照兼祧两房的规矩迎娶福芝芳，不能委屈了人家姑娘。 福芝芳出身梨园世家，是杨月楼的关门弟子。她不但相貌出众，而且心灵手巧，最重要的是秉性贤淑，懂得体贴人。出嫁前，师父就常带她到梅府做客，梅兰芳和王明华都对这个小师妹印象不错。 经人撮合，福芝芳终于嫁入梅家，名正言顺地成了梅兰芳的续弦夫人。可洞房花烛夜，梅兰芳却独宠原配，让福芝芳独守空房，像是弃妇一般。但出人意料的是，福芝芳非但没有怨言，反而十分通情达理。 她像是完全理解梅兰芳对原配妻子的愧疚之情，愿意给他们夫妻二人充分的空间和时间厮守缠绵。梅兰芳回到她房中的时候，她总是笑脸相迎，不露一丝不悦。一双巧手，把梅兰芳的衣食住行打理得妥妥贴贴。 福芝芳知道自己肩负着一个重要的使命，那就是为梅家开枝散叶，延续香火。一年后她就为梅兰芳生下了大儿子，却出人意料地把孩子送到了王明华房里，让她做了干娘。王明华对这个贴心的小姑娘，更加疼爱有加。 此后，福芝芳陆续又为梅家生下了四子四女，同时尽心尽力照顾着两位姑姑和小叔子。操持着几十口人的吃穿用度，分毫不差。让饱经风霜的梅府，再次焕发了生机。 在福芝芳的悉心照料下，体弱多病的王明华终于走到了人生尽头。福芝芳把姑姑的丧事操办得体体面面，还让自己的几个儿子都为王明华披麻戴孝。送走了这位大方得体的＂大姑姑＂，福芝芳从此独当一面。 福芝芳对梅兰芳可谓倾心尽力，鞍前马后，任劳任怨。在艰难的岁月里，是她不离不弃地陪伴在梅兰芳身边。家道中落时，她变卖首饰，为全家人撑起一片天。八年抗战期间，她和梅兰芳分隔两地。独自抚养孩子，操持家务，鼓励丈夫卖画谋生。 当时风传，丈夫梅兰芳在沦陷区下落不明，不是自杀就是被日寇抓去。流言蜚语甚嚣尘上，搞得人心惶惶。是福芝芳挺身而出，拍着胸脯告诉大家，要相信丈夫的人格操守，他绝不会做出有辱师门的事情。 果不其然，一年后梅兰芳平安回到了家中，一家人才总算团聚。但日寇却又使出了另一个阴招，他们把梅兰芳的画全部订购，意在迫使梅兰芳就范。福芝芳二话不说，当着日寇的面把那些画撕得粉碎，宁为玉碎不为瓦全的壮举，让＂梅夫人＂的大义凛然名声远扬。 王明华自从失去孩子，又眼见丈夫续弦后，整个人都消沉了下去。原本一个落落大方，精明能干的女子，却变得郁郁寡欢，整日以泪洗面。即便是福芝芳对她再好，她的心里也好似被掏空了一般，再也填不满了。 她知道丈夫对自己依旧情深意重，却因为自己的身体原因，再也无法给梅家开枝散叶了。内心的自责和愧疚，日日夜夜折磨着她，最终积郁成疾，不治身亡。王明华临终前託孤婆婆，望她善待福芝芳母女，让梅家一家人和和美美的。 王明华人虽然去了，但在福芝芳心里，她的位置却是无可取代的。福芝芳不但将王明华的丧事操办得体面，还让梅府的孩子们都给王明华披麻戴孝，以表孝心。福芝芳的一番美举，让外界对她又多了一分敬重。
