鱼油，顾名思义，来自鱼，这个鱼说的是海鱼。海鱼按不是很严格的角度，可以分成两类。一类是白鱼（White Fish），另一类是肥鱼（Oily Fish）。白鱼生活在海底，例如鳕鱼，肥鱼生活在水中，例如三文鱼、金枪鱼。这两种鱼所含鱼油是不同的，白鱼的鱼油只存在于肝里面，肥鱼的肉里面鱼油可高达30%。 这样就有两种鱼油，一种是鱼肝油，用鳕鱼的肝制作的，另一种是鱼油，用三文鱼、鲱鱼或沙丁鱼的鱼肉制作的。两者的相同之处是都含有Omega-3脂肪酸，但鱼油里面的Omega-3脂肪酸含量高，区别是鱼肝油还含有维生素A和维生素D。还有一个重要区别是在污染程度上，因为肝的排毒功能，鱼肝油受环境污染的影响很大，而鱼油则污染很少，因为环境中的有毒有害物质虽然也存在于鱼肉中，但并不存在于鱼肉里面。 早年鱼肝油被认为是补充维生素A和D的一大途径，现在一来考虑维生素A、D过量会引起副作用，二来鱼肝油内的污染，因此不建议吃鱼肝油，尤其是孕妇，因为除了污染之外，维生素A过量还会导致出生缺陷。 从吃鱼的角度，则要吃肥鱼，因为鱼肉里面的Omega-3脂肪酸、维生素A、维生素D的含量比白鱼的鱼肉高多了。但是，这是从理论上推测的，并没有任何临床试验证明吃肥鱼在健康效果上好于吃白鱼。 理论依据又是什么？就是Omega-3脂肪酸，鱼油的妙处就在这个东西上面。Omega-3脂肪酸有两种，一种是二十碳五烯酸（EPA），是前列腺素3、血栓素2、白三烯5等的前体，因此和血凝与炎症有关，鱼并不产生EPA，是从藻类中摄取来的。另一种是二十二碳六烯酸（DHA），人体脑部健康需要DHA，尤其在人生最初的6个月中，DHA帮助婴儿脑、眼和神经发育，因此母乳中有丰富的DHA。 一开始，吃鱼被认为是最健康的，因为荷兰有一项为期20年研究，发现每天吃至少30克鱼会将死于心脏病的可能性降低50%。其后几项设计完善的大型跟踪调查都证实了这一点，并发现哪怕吃很少的鱼，例如每月两到三次，和每周吃五次一样有效。虽然也有几项研究发现没有相关性，但国际上普遍认为吃鱼对预防心脏病有好处。进一步发现，鱼的这个预防能力是来自Omega-3饱和脂肪酸这种人体不能自己合成的东西。 摄入鱼油靠吃鱼，如果无法吃鱼，可以吃亚麻籽、亚麻籽油、奇亚籽、核桃、Canola油、豆油等，同样可以摄取到所需的Omega-3脂肪酸。
