如果说对什么事情抱有坚定信念的话，那我能想到的事情之一就是疫苗接种。
昨天晚上我在纽约公共图书馆参加了一个活动，关于根除脊髓灰质炎（即小儿麻痹症）的故事分享，主题就是「End Pilo Now」。主持人是盖茨基金会全球发展部门主席兼脊灰监督委员会主席Chris Elias博士，有四位来自不同国家的讲述者分享了他们的真实故事，他们或是脊灰患者，或是工作在消灭脊灰一线的公卫人员。
相比于其他传染病，脊灰并不是现在大多数人关心的传染病，上一次脊灰在网络上出现热度，可能还是两年前那个「二舅治好了我的精神内耗」的视频。
脊灰是现在离大家比较远的一个传染病，但是在我父母出生的那个年代，脊灰曾经是非常严重的一个传染病问题，在六十年代初中国出现了脊灰的高峰，每年2～4万例脊灰，有不少孩子因为感染脊灰导致下肢瘫痪，终身跛行或者需要坐轮椅。包括我自己上小学那会儿，我也能见到学校里有一位女同学每天只能一瘸一拐地上学。
但是现在我们孩子和他们的同学，不会再见到任何一位因为脊灰而瘫痪的，因为中国最后一例野生脊灰出现在1994年（图3）。
中国已经消灭野生脊灰快30年了，靠的就是脊灰疫苗的广泛接种，比如很多人小时候都吃过的糖丸。这个糖丸是一种口服脊灰疫苗（Oral polio vaccine, OPV），它的发明者是我国著名医学科学家顾方舟教授（1926-2019）。糖丸让数十万中国儿童免于致残，2000年，世界卫生组织宣布中国彻底消灭了脊灰野生病毒的传播，说顾方舟教授功高盖世，一点都不为过。
现在孩子们所接种的是脊灰灭活疫苗（IPV），这种疫苗更加安全。中国脊灰疫苗的接种率一直在95%以上，而三针脊灰灭活疫苗的有效率超过99%。高接种率、长期的高有效率，加上人类是脊灰的唯一宿主，这是中国以及绝大多数国家可以通过大规模疫苗接种消除脊灰的根本原因。
但是之所以中国目前仍然在给儿童常规接种脊灰疫苗，主要是全世界唯二还存在野生脊灰病毒流行的国家，都与中国接壤——一个是巴基斯坦，一个是阿富汗。所以为了防止脊灰的死灰复燃，还需要通过疫苗的普遍接种维持群体免疫。
只要在全世界范围内继续推进疫苗接种，脊灰很可能第二种被根除的人类传染病——继天花之后。
希望这一代的孩子们，有望彻底不需要接种脊灰疫苗。大家现在不再关注脊灰，这要感谢全世界无数公共卫生工作者几十年来的努力。
