《二十四孝.亲尝汤药》

亲尝汤药——汉文帝仁孝闻天下

《二十四孝》第二，曰"亲尝汤药"，其主汉文帝刘恒，高祖第四子，一代明君也。

文帝生母薄太后，仁柔俭素。薄太后常病，三年不愈——文帝奉养无怠：目不交睫，夜不敢寐也；衣不解带，昼不敢安也——三年之中，朝夕侍侧，无一日之懈。而"汤药非口亲尝弗进"——药之温凉甘苦，必亲尝而后进母，恐药之不当母病，恐寒热之不宜母身——此侍亲之至，此致诚之极。

文帝之孝，不止于母。时有缇萦者，齐太仓公之女，父有罪当刑，缇萦上书愿没身为官婢以赎父罪。文帝怜悲其意，遂除肉刑法——一女子之孝，而天下之刑为之轻；帝王之仁，而天下之父为之安。此孝之推也：由亲而推于天下，由母而及于民。

文帝又以俭德闻：遗诏治霸陵皆以瓦器，不得以金银铜锡为饰，不治坟，省民之力——帝王之陵，自古厚葬，而文帝以瓦器，此仁之推也：薄己之奉，厚民之生。

孝感动天者，感一家而化天下；亲尝汤药者，尝母药而废民刑。三年侍疾，恒之至也；亲尝汤药，诚之至也；推恩废刑，仁之至也；霸陵瓦器，俭之至也——此帝王之孝，此仁君之本。

故《孝经》曰"夫孝，德之本也，教之所由生也"——文帝之治，文景之治也；文帝之本，亲尝汤药也。一匙之间，仁孝之全；三年之内，天下之化——此孝之极致，此修身之范也。