小凤仙原名朱筱凤，出生于浙江杭州，原本出身武官家庭，生母为偏房，在家中备受排挤。母亲离世之后，家道败落，一位张姓奶妈将她收养，自此改姓张氏 。时局动荡，辗转流落到上海，养母生活难以为继，把她托付给胡老板，随后被送入北京八大胡同云吉班，艺名小凤仙，学习弹唱应酬，沦落风尘 。

1915年，袁世凯图谋称帝，将蔡锷羁留北京严密监视。蔡锷为麻痹袁世凯，时常出入八大胡同，由此结识小凤仙。小凤仙深明大义，协助蔡锷设计脱身，使其得以返回云南发动护国起义，粉碎袁世凯称帝美梦。蔡锷不幸早逝，小凤仙悲痛万分，之后隐姓埋名，辗转东北生活。

岁月流转，到1951年，生活窘迫的小凤仙，得知梅兰芳赴沈阳演出，便写信求助。二人见面之后，梅兰芳了解她的坎坷境遇，帮忙为她安排一份工作。一代传奇女子，褪去京城名妓的光环，在平淡之中走完坎坷一生，留下一段广为流传的民国往事。

图为 小凤仙。