1934年，一支不到3000人的红军队伍被追进秦岭。缺粮缺弹，他们却做出一个大胆决定：不跑了！半年后，根据地人口竟达50万——成为长征唯一越打越强的部队！

1934年，红二十五军一共2980人，从河南罗山县何家冲出发，开启战略转移，对外叫北上抗日第二先遣队，军长程子华，政委吴焕先，副军长徐海东，大部分战士都是十几岁的年轻人。

离开老家鄂豫皖苏区，身后国民党几十个团死死追赶，一路边走边打，部队电台损坏，直接跟党中央断了联系，得不到上面的指令，所有大事都得自己拿主意。

最开始，部队打算在桐柏山、伏牛山落脚，实地走一圈才发现，这两处要么离敌人交通线太近，要么地方土围子多，根本站不住脚，一路苦战之后，1934年12月，这支不足三千人的队伍，被逼进秦岭大山深处。

这时候部队处境很难，粮食不够，弹药消耗大，连续行军打仗，战士疲惫，四面八方都有国民党追兵盯着。

放到一般情况，大多数队伍会选择继续赶路，拼命甩开敌人，可红二十五军的省委干部，在庾家河开了一次关键会议，会上做出决定：不再一味向西逃跑，就在鄂豫陕三省交界扎根，就地开辟新根据地。

这个决定在当时风险很高，孤军困在大山里面，没有外援，敌人随时会调集大军过来围剿，一旦根据地建不起来，这三千人很可能全军覆没，可他们看到，这一带山大沟深，国民党各派势力矛盾大，防守力量薄弱，当地老百姓受地主压迫很重，有群众基础，具备建立苏区的条件。

开完会之后，红军立刻动手干，一边打仗击退来犯敌军，一边派出干部到各个村镇活动，打土豪，把粮食土地分给穷苦百姓，建立苏维埃政权，组建地方游击武装，动员当地青壮年参军入伍。

1935年2月，设立鄂陕特委，组建六路游击师；4月成立豫陕特委，一块块把地方政权搭建起来，1935年4月，国民党调集大批兵力，对鄂豫陕根据地发动第一次大围剿。红二十五军不硬拼，采用游击战，来回调动敌人，在袁家沟口打了一场胜仗，歼灭敌人一个旅，活捉敌旅长，缴获大量枪支弹药，直接粉碎这次围剿。

仗打赢之后，红军缴获物资补充部队，当地百姓看到红军能打胜仗，来参军的人越来越多。

短短半年时间，鄂豫陕根据地发展成型。地盘跨湖北、河南、陕西三省，建立起几十个区乡苏维埃，根据地人口接近50万。红二十五军主力从出发时不到三千人，扩充到三千七百多人，另外地方游击武装发展两千多人，越打人马越多。

长征路上绝大多数红军部队，一路上主要任务是突围转移，兵员不断损耗，唯独红二十五军，一边长征一边建成一块稳固根据地，这在整个长征历程当中，是独一份的情况。

时间到1935年7月，红二十五军得到消息，知道中央红军正在北上，省委再次开会，做出新抉择，留下部分武装改编成红七十四师，留在鄂豫陕继续坚持斗争；红二十五军主力向西挺进甘肃，主动北上，前去接应中央红军。

1935年9月，红二十五军率先抵达陕北永坪镇，跟陕北红军二十六军、二十七军胜利会师，完成自己的长征征程，后来合编为红十五军团，为中央红军落脚陕北打好基础。

一支出发不到三千人的孤军，跟中央失去联系，被强敌追进大山，没有选择一味逃命，反而敢停下来建根据地，靠的不是装备优势，而是看清地形民情，紧紧依靠当地老百姓。

打仗只是一方面，分田地、建政权，把老百姓团结起来，才是队伍越打越强的根本，这个大胆的决策，不光保全了自身力量，还提前稳固陕北局面，给后来中央红军到来铺好了路，这支部队的经历也告诉我们，绝境之中，不一定只有逃跑一条出路，敢立足、敢发动群众，就能够创造奇迹。