哈登在雷霆队展现出的惊人潜力，不仅让对手感到恐惧，甚至让自家管理层都措手不及。最近杜兰特在一档节目中首次正面回应了这段往事！

他坦言，当年那支青年军崛起的速度远超预期，但管理层当时并没有准备好承担长期争冠的薪资成本。

杜兰特认为，既然球队已经打进了总决赛，理应继续升级阵容，而不是直接送走核心球员。当年的雷霆“三少”加上伊巴卡，能力确实超出了所有人的预期。

球队进入季后赛的轨迹，恰恰印证了哈登的巨大价值。他不仅帮助球队从首轮一路打到西决，第三年更是直接杀入总决赛。然而，这支球队最终还是解体了。

雷霆最终选择续约伊巴卡、放弃哈登，背后主要有两个原因。首先是小市场球队交不起高昂的奢侈税。其次，管理层对哈登的潜力出现了严重的评判失误。谁能想到，一个最佳第六人能迅速成长为常规赛MVP级别的超级巨星。

其实，这也怪不得当时的雷霆管理层。那时的他们非常年轻，球队队史也才短短5年，大家都在摸索中学习如何运营。他们根本想不到自己眼光那么毒辣，能同时选中三个MVP级别的同龄人。

从2009年还在为季后赛挣扎，到2012年成为西部冠军，雷霆的崛起速度太快了。在2011-2012赛季，当热火队积极补强争冠时，雷霆管理层确实有些不知所措。他们当时甚至有机会拿下巴蒂尔，结果却错失良机，眼睁睁看着热火将其签下。

不过，这段经历也给雷霆留下了宝贵的经验。杜兰特表示，那次遗憾最终为球队后来再次建立争冠阵容提供了重要参考。。