2000年，时年63岁的蒋祝平调任湖北省省长、湖北省委书记。19岁考入哈尔滨军事工程学院导弹专业学习，高级工程师。58岁任湖北省委副书记、湖北省省长。63岁任湖北省委书记。

主政期间，1998年特大抗洪抢险中，作为长江中下游防汛总指挥，全程坐镇荆州、洪湖险段指挥抗洪，带领全省打赢百年不遇特大洪水。统筹三峡工程湖北配套建设，妥善安置库区移民。依托自身军工、航空工程专业背景，改造武钢、东风汽车、江汉油田等老牌重工企业。洪水过后推进移民建镇、农田水利改造，减轻灾后群众生产生活负担。治水为民、作风稳重谦和、宽厚亲民。江苏宜兴人，今年88岁，退休后在武汉安享晚年。

蒋祝平是工程技术专家出身执掌大省，在工业化、重大水利工程领域具备独特专业优势。