1949年，保密局密报警卫师长王晏清通共，南京卫戍总司令张耀明正要抓人，副司令覃异之却悄悄将他放走："汤恩伯来电要人了，再不走就来不及了！"

1949年3月的一个雨夜，南京城裹在冷湿的雾气里，一条绝密消息正沿着国民党军政系统急速传开：负责拱卫总统府的首都警卫师，师长王晏清带着亲信投奔江北解放区了。

消息传到浙江溪口，已经下野的蒋介石气得当场摔了茶杯，他怎么也想不通，这个由儿子蒋经国亲自举荐、自己当面考察提拔的心腹将领，会在长江防线最吃紧的关头反水。

这支部队的分量，远非普通国军可比，国民党第97师对外归第45军建制，实则是蒋介石的贴身护卫力量：289团前身是军委会警卫团，直接守过蒋介石官邸；290团是陈诚主政军政部时的老警卫队；291团来自顾祝同的第三战区警卫团。

全师一万三千多人，清一色美械装备，粮饷、补给都是全军顶配，是嫡系里的嫡系，能坐上这个师长的位置，不光要能打仗，更得是蒋氏父子眼里“靠得住”的人，王晏清能脱颖而出，靠的就是蒋经国的力保，蒋介石本人也亲自约谈过，觉得此人清廉正直、战功扎实，是能托付南京安危的人选。

可蒋氏父子终究看错了人心，王晏清是湖南农家出身，从基层排长一步步打上来，抗战时期在正面战场拼过命，骨子里是个想让国家变好的军人，眼看着抗战刚结束又起内战，南京城里高官贪腐成风，前线士兵连饱饭都吃不上，他对国民党的失望一天比一天深。

中共南京地下党看准了王晏清的心思，通过他的舅舅邓昊明牵线，派地下党员李益之等人慢慢接触，没人一上来就劝王晏清起义，只是聊时局、聊百姓的生计，聊到最后，王晏清自己想通了：再打下去只是同胞自相残杀，不如帮解放军早点过江，让南京少受战火摧残。

地下党给王晏清定下的计划，是等渡江战役打响时打开江防缺口、控制机场，配合大军和平进城。
可惜计划赶不上变化，1949年初，王晏清在师干部会上随口说了句“长江天险也未必守得住”，被底下的顽固军官记在心里，转头就密报给了南京卫戍总司令张耀明。

加上保密局盯了王晏清三个月，抓到他派参谋赵昌然联络宪兵部队的蛛丝马迹，一份“通共叛变”的密报直接拍到了张耀明桌上，3月24日张耀明一个电话把王晏清叫到总司令部，一见面就拍桌子怒骂，把密报甩在他脸上，当场就打算把人送进老虎桥监狱，只等汤恩伯回电就正式收监。

生死关头，卫戍副总司令覃异之站了出来，覃异之是黄埔二期出身，抗战时在台儿庄指挥炮兵立过战功，和王晏清同出青年军系统，更重要的是，他也早就厌倦了无意义的内战。

眼看王晏清要出事，覃异之表面上不动声色，等张耀明忙着等电报、疏于看管的空档，找了个“单独审问”的由头进了看管房间，他没说多余的场面话，只压低声音告诉王晏清：汤恩伯的收监电报马上就到，现在不走，往后再也没机会了。

覃异之提前给西便门岗哨打了招呼，塞给王晏清一张通行证，又对着外面的卫兵谎称“带他去见总司令”，硬生生把人从戒备森严的总司令部送了出去。

王晏清冒雨赶回江宁镇的师部，知道事情已经彻底败露，再等原定起义计划只会全盘皆输，他当机立断，下令全师以“过江游击”的名义连夜渡江，可起义实在太过仓促，基层官兵根本没做思想动员，两个团长压根不想跟着走。

队伍刚到江边，国民党的飞机就追了过来，漫天撒下传单，说王晏清投共，主动返回的官兵有重赏，拿他人头的赏五万银元，290团团长黄子安当场就带着部队往回走，289团的大部分士兵也跟着折返，到最后跟着王晏清成功过江、抵达解放区的，只有师部警卫排和亲信官兵一百多人。

很多人说这次起义不算成功，毕竟没把整支御林军带过来，可实际上这次事件的冲击力，比解放军消灭国民党一个军还要大，最致命的是心理打击：连蒋介石最信任的御林军都出了问题，南京城里的官员、前线的将领人人自危，谁都不知道身边还有多少人想投奔共产党。

国民党当局紧急调动400辆卡车运兵，才勉强补上97师留下的江防缺口，整个长江下游的防御部署被彻底打乱，更实际的价值是，王晏清把完整的南京江防部署图带给了解放军，为后来渡江战役的作战方案提供了关键的情报支撑。

至于放走王晏清的覃异之，事后没多久就被撤了副总司令的职务，后来他借去香港接家眷的名义脱离了国民党，同年8月和44位国民党官员一起通电起义，正式回到人民阵营，多年后有人问起当年雨夜放人的事，覃异之只是轻描淡写地说，都是中国人，谁愿意看着同胞打同胞。