他的部队已拼至弹尽粮绝，麾下8000将士已全部阵亡，心力交瘁的他，决定弃阵逃跑。可就在他收拾行装的瞬间，上级的一通电话劈来，命令他立即返回阵地死守。

而这一仗，打得惊天动地，更打出了中国军队半个世纪的尊严。他，就是池峰城！
 
1938年4月初的台儿庄，31师师长池峰城已经好几天没合眼了，眼睛熬得通红，嘴唇干裂起皮。他站在指挥部里，听着城外不断传来的枪炮声。
 
 8000多人的队伍，打到现在，还能站着的没剩多少了。城里的房子一栋接一栋地塌，手下的弟兄一片接一片地倒。
 
 他实在撑不下去了，心里头只剩一个念头，撤，赶紧撤到运河南岸去，给31师留点种子。

就在他准备拿起电话的那一刻，铃声先响了。

电话那头，是第五战区司令长官李宗仁。

李宗仁没有废话，开口就是一句话：

现在不是撤不撤的问题。你若后退一步，就地正法。

然后，电话挂断了。

池峰城捏着听筒，站在原地，一动不动。

窗外，炮声还在响。

要说清楚池峰城为啥非守不可，得先说说台儿庄这地方。

台儿庄，苏鲁交界处，运河边上一个小镇，名不见经传。但在军事地图上，它是一根钉子——北上可以威胁徐州，徐州一丢，日军沿着陇海线和津浦线左右对插，整个华东腹地就全线崩塌了。

那是1938年的春天。南京沦陷才三个多月，城里发生的事，不用多说。全国士气跌到谷底，很多外国记者直接在报纸上写：中国亡国，不过时日。

也就是这个档口，李宗仁把守台儿庄的任务交给了池峰城的31师，配合孙连仲的第2集团军一起死守。

对面来的是日军第10师团。这支部队号称「钢军」，在日本陆军里排得上号。师团长矶谷廉介出发前放了话：

台儿庄，三日可下。

他想得挺美。

3月23日，日军大炮先炸，坦克跟上，步兵压进来。

31师没有反坦克炮。战士们把集束手榴弹绑到腰上，等坦克靠近，人扑上去炸。炸掉一辆，换一条命，账就这么算。

台儿庄的战法，是最惨烈的那种——巷战。

每一栋房子，打穿了继续守；每一条街巷，丢了再夺回来。白天日本人攻进来，晚上中国兵用刺刀和手榴弹再把他们逼出去。就这么拉锯，一天接一天。

城墙被炮轰开了缺口，日军涌进来。池峰城带着残部死死扼住核心阵地，硬把台儿庄切成两半——你占半边，我守半边，谁也别想全拿。

就这样耗了将近两个礼拜，8000人的31师，打到最后还能拿枪的，不足2000。

子弹不够，拆死人身上的用。粮食断了，喝运河水。后方的补给，日军炮火一封锁，根本进不来。
撑到4月初，池峰城撑到了极限。

然后就是那通电话——六个字，冷得像刀：

撤退者，就地正法。

池峰城放下听筒，出了门，把身边还能动的军官全叫过来，说了一句话：

今天开始，不计伤亡，全线反攻。

4月6日夜，李宗仁调集援军，从外线完成合围。31师配合友军，从内向外同步反攻。憋了半个多月的一口气，那一夜全撒出来了。

4月7日清晨，台儿庄收复。

日军第10师团主力被歼，遗弃大炮70余门、装甲车40余辆，阵地上堆满了未及撤走的伤亡。中国军队打扫战场时，连续清点了整整一天。

这是抗战爆发以来，正面战场第一次真正意义上的大胜。

消息传出去，全国震动。报纸头版全是台儿庄三个字，街头有人抱着报纸哭，哭着哭着笑出来，然后又哭。BBC、路透社发出头条，那些曾经断言中国必败的外国记者，沉默了。

蒋介石发来贺电，称其为抗战以来最大之精神胜利。

但池峰城后来只说了一句话：

台儿庄一役，我欠了8000个弟兄一辈子的债。

台儿庄打完，战争还没结束，而且还有很长的路要走。

但那一仗让全世界看见了一件事——一支弹尽粮绝、退无可退的军队，在一片烂城里撑了十四天，撑出了一个民族最不肯低头的样子。

有些债，不是钱能还清的，是用命记着的。

【主要信源】
《台儿庄战役史》，中国人民解放军军事科学院，军事科学出版社，1988年
《李宗仁回忆录》，李宗仁口述 / 唐德刚撰写，广西师范大学出版社，2005年
《抗日战争正面战场》，军事科学院军事历史研究部，解放军出版社，1987年