两个星系被撕裂的地方，一个第三星系正在诞生。

在长蛇座中，重力正在上演一场壮观的表演。大约1亿年前开始的两条螺旋星系，在宇宙之舞中纠缠在一起，正以我们肉眼可见的方式被重塑——而从它们相遇的残骸中，一件非凡的事物正在成形：一个全新的星系。

这是Arp 245，一个经典的相互作用系统，其中NGC 2992和NGC 2993已经完成了第一次近距离掠过。这对星系中较大的一个，NGC 2992，占据了画面的下半部分。它被分类为带有Seyfert 2型活动核的Sa pec螺旋星系，几乎是边缘视角观察到的。一条厚厚的尘埃带戏剧性地横切其盘面，而整个结构似乎被伴星的剧烈引力拉扯而扭曲变形。在它上方漂浮着NGC 2993，更小且同样扭曲，其螺旋臂被拉伸成混乱的、发光的流状物。

在它们之间延伸着一条微弱的潮汐桥——一条由恒星和气体构成的虚幻细丝，默默证明了它们最近的近距离碰撞。NGC 2992位于大约8280万光年远处，横跨约9.64万光年，其尺度与我们自己的银河系相当。NGC 2993则稍远一些，大约9950万光年，端到端测量约4.1万光年。它们几乎相同的退行速度不容置疑：这两个星系真正地被束缚在一起，而不是无关物体的偶然对齐。

然而，最令人叹为观止的特征是从NGC 2992向北弧形延伸的巨大潮汐尾，一条在近距离遭遇中被向外拉扯的恒星和气体的长而发光的羽流。在其尖端，坐落着附近宇宙中最罕见的景象之一：Arp 245N。在这里，在从其母体剥离的致密碎片凝聚中，一个潮汐矮星系正在积极组装自身。恒星正在形成，气体在其自身重力下坍缩，一个新的、自包含的星系正从混沌中撕裂的物质中诞生。我们正在实时见证星系形成——不是在遥远的早期宇宙中，而是在当下时代。

NGC 2993贡献了它自己扭曲的臂和一个广阔的中性氢环，进一步证明了仍在展开的引力暴力。Arp 245被捕捉到相互作用的早期阶段。潮汐尾仍然年轻且在发展。在接下来的数亿年中，这两个母星系将继续它们缓慢的螺旋之舞，其轨道逐渐衰减直至最终合并，而羽流尖端的初生潮汐矮星系将穿越星系间空间，划出它自己的独立轨迹。

这幅图像冻结了这一漫长过程的短暂而戏剧性时刻：两个星系被重力重塑，而第三个星系在它们之间拉出的恒星流中悄然诞生。承包笑点碎碎念