1939年，八路军青年纵队的司令员段海州回家探了趟亲，再也没回来，他给上级写了封信，然后扭头就投奔了当时全中国名声最臭的汉奸部队。

这件事发生在冀南平原。那时抗战正紧，八路军129师青年抗日游击纵队刚站稳脚跟，司令员段海洲却突然向组织请假，说要回河北安平老家探亲。临走前，他把部队配给他的马匹和手枪交了回去，又写信给上级说明情况。表面看，他只是回家一趟，可实际上，他心里早已打定主意：不再回八路军了。

段海洲不是普通人。他30岁左右，河北安平人，曾在北平民国大学读书，是受过教育的青年。七七事变后，他回到家乡，凭着声望和胆量拉起抗日队伍，人数一度发展到几千人。1938年，他带着这支队伍加入八路军，被任命为青年纵队司令员，政委就是后来成为开国上将的李聚奎。

按理说，这样的起点已经很高。八路军也没有亏待他，给了职务，给了信任，还派干部帮助部队建设。可段海洲身上有一个很大的问题：他重人情、讲旧义，也有个人英雄主义，不太适应八路军严格的组织纪律。他习惯了自己说了算，到了正规队伍里，事事要按纪律办，心里慢慢有了疙瘩。

就在这个时候，石友三那边派人来拉拢他。石友三是什么人？当时名声极坏，人称“倒戈将军”，一生反复投靠不同势力，后来更与日本人牵扯不清。可石友三的弟弟石友信曾和段海洲有旧交，又拿“老关系”“高职位”“共同抗日”这些话劝他。段海洲一时糊涂，觉得跟着石友三也许能有更大作为，于是离开了八路军。

不过，他还算保留了一点底线。他没有把八路军的队伍带走，也没有拿走组织的枪马，而是独自离开。后来，他重新拉队伍投到石友三旗下。可没过多久，石友三投靠日本人的面目越来越明显，段海洲这才发现自己走错了路。他不愿当汉奸，只能带人脱离石友三。

从此以后，段海洲的人生开始一路下坡。他先后投靠过国民党方面的部队，也当过少将师长，看起来仍有身份，可实际上早已失去了稳定根基。抗战胜利后，他的部队被改编，职务也越来越虚。到了解放战争后期，他来到重庆，后来参加起义，算是有了一个交代。

可段海洲心里始终过不去一道坎。他知道自己当年离开八路军，是人生最大的错误。新中国成立后，昔日战友很多走上重要岗位，李聚奎也成了开国上将，而他却留在重庆，开了一家小理发馆，靠手艺谋生。

1955年，李聚奎到重庆时，在街头认出了段海洲。一个是共和国将军，一个是街边理发匠；一个坚定走到底，一个半路摇摆后悔终生。李聚奎喊他“段司令”时，段海洲当场红了眼眶，半天说不出话。

段海洲这一生最让人叹息的地方，不是他没有才华，也不是他没有爱国心，而是关键时候缺少坚定判断。人这一辈子，有些路一旦选错，后来再想回头，就要付出很大代价。1990年，段海洲病逝，享年81岁。临终前，他仍念着当年离开八路军的事，只剩一句悔不当初。