叶耀先是汪伪76号头目李士群妻子叶吉卿的侄子，是抗战时期上海汪伪经济圈的关键人物，长期依附李士群势力游走沦陷区商界。
汪伪时期，李士群明面上退出永兴隆商行董事席位，暗中让叶耀先出任这家商行总经理，依托清乡区物资走私大肆牟利，倒卖棉花、紧俏物资赚取巨额黑金，也是李士群敛财的重要白手套。凭借姑母叶吉卿在特工总部掌管财务的便利，叶耀先在上海迅速暴富，拥有洋房、汽车与保镖，在沦陷区商界风头很盛。
中共地下党员赵铮利用亲戚关系打入其圈子，叶耀先引荐赵铮进入76号财务部门，为我方获取汪伪内部情报创造了便利。之后叶耀先与人合资开设荣康药房，表面经商，实则成为上海地下党秘密联络点，用来传递情报、采购紧缺药品支援新四军敌后抗战。
李士群倒台之后，叶耀先失去靠山，名下商行相继倒闭，抗战胜利后其汪伪相关资产被国民政府清查，自此淡出上海政坛与商界。
