1954年，王震看到 “向多本” 的职务仍是 “班长” 时，忍不住大声说到：“向多本干革命二十年，怎么还是个班长？”

在场人员一时不好回答。向多本参加过长征，也经历过抗日战争和解放战争，资历、伤残和功劳都记录在档案中。

组织部门并非没有考虑过提拔，排长、连长和机关岗位都曾进入安排范围，可每次谈话都被向多本推辞。王震想弄清楚，这名老部下究竟为何一直不肯晋升。

1935年，向多本出生于湖南石门县河口乡郭家坪村，十六岁开始做挑夫。此后三十多年，向多本常挑着百余斤货物，在山路上往返数十里。

1935年8月，贺龙、关向应领导的红二军团和任弼时、肖克、王震率领的红六军团进入石门西北山区休整扩军。四十七岁的向多本前去报名，年龄虽大，负重和行军能力却很强，最终被编入后勤部队。

长征开始后，向多本负责筹粮、做饭，还要随队搬运一副约四十公斤重的石磨。部队行军，向多本把石磨带上；部队宿营，向多本便磨谷物准备伙食。

1936年，红二、六军团在四川甘孜组成红二方面军，继续北上。过草地时粮食紧缺，向多本因消耗过大昏倒，收容人员发现尚有气息，立即用马肉汤救治。向多本醒来后继续跟队，没有因此离开岗位。

1937年，向多本在西安加入中国共产党。抗日战争期间，向多本在山西汾阳麻家寨一带作战时左臂中弹，伤势长期影响手指活动。伤愈后，向多本仍留在后勤岗位。

1941年，三五九旅进入南泥湾开展大生产，向多本负责保管农具、炊具等物资，还曾用小毛驴从七十里外运送汽车用油到枣园。

生产和运输任务连续不断，向多本每天围着工具、粮食和炊事安排忙碌，工作没有离开基层。

后来，向多本随部队进入新疆，在新疆军区八一子弟学校管理后勤。学校物资有限，有人建议炊事班留下少量鱼肉，向多本不同意，坚持官兵和工作人员按同样标准用餐。

一次，向多本发现学生把馍丢进潲水桶，便找到当事人，又在开饭前把捡出的馍吃下，要求以后谁浪费谁负责。

此后，学校里丢弃粮食的现象明显减少。王震曾肯定向多本，认为向多本凭忠诚、老实和公道，能把一些复杂的后勤事务管好。

1951年5月，在王震和王季清关心下，六十三岁的向多本与八一子弟学校工作人员陈玉华结婚。1953年女儿出生，1956年儿子向计青出生。家庭生活安定后，组织再次提出调整职务。

向多本仍坚持原来的意见，理由很直接：向多本不识字，难以阅读军用地图、处理文件，担任干部可能影响工作；班长和后勤工作熟悉，能够把任务完成。

王震听完情况，没有把这份拒绝看成消极。向多本清楚自身长处，也清楚现代军队岗位需要什么能力。组织后来尊重向多本的选择，同时按照革命资历和贡献落实待遇。

1966年，向多本从新疆军区离休，1973年回到石门定居，并担任当地学校的校外辅导员，向学生讲述长征和部队生产生活。

向多本保存下来的三级八一勋章、独立自由勋章和解放勋章，分别记录了几个革命战争时期的经历。

2004年5月22日，向多本在湖南石门逝世，享年116岁。档案中的职务没有变，王震当年的疑问却有了清楚答案。向多本并非没有获得提拔的机会，而是把是否胜任看得比职务高低更重要。

信源：《常德日报》