郑作民（1902年9月28日—1940年3月3日），湖南省新田县人，毕业于黄埔军校第一期。1937年抗日战争爆发后，担任国民党陆军第二军副军长兼第9师师长，参与淞沪会战、徐州突围战以及田家镇保卫战。1940年1月，郑作民奉命驰援南宁，参加昆仑关战役。临行前，他立下遗嘱，安顿好家事，决心与日军拼死一战。所部抵达广西昆仑关后，郑作民立即指挥部队构筑工事，备战。后来，昆仑关被日军包围，郑作民奉命转移。为阻止日军追击，他亲率一个团进行掩护。后来，昆仑关被日军重兵包围。3月3日，郑作民指挥部队反击突围，在激战中英勇牺牲。国民政府追赠他为陆军中将。

寒门出身的农家子弟，靠着苦读走出湘南山村，黄埔一期的求学经历，早早埋下抵御外侮的抱负。全面抗战的炮火响起，他没有半点退缩，主动奔赴一线战场，几场硬仗全都冲在最前沿。淞沪广福镇阵地，敌军炮火昼夜碾压，他带着全师死死钉在防线，硬生生拖住日军推进脚步。徐州会战遭遇重兵合围，部队补给断绝，他靠着灵活穿插撕开缺口，保全数千官兵性命。田家镇要塞一战更见风骨，直面日军海陆协同猛攻，苦守半月迟滞敌军西进，守住通往大后方的门户要道。

桂南战局告急的消息传来，他接到驰援昆仑关的调令，动身之前伏案写下遗书。字句直白，写尽身为军人的取舍，一句尽忠难以尽孝，道尽心中藏着的不舍，却丝毫没有怯战退让的念头。部队千里跋涉抵达昆仑关，他不待休整，带着营连干部走遍山头勘测地形，督促官兵深挖战壕、加固掩体，把防御工事修得层层相连。指挥部直接安在前沿坡地，敌机反复俯冲轰炸，弹片不断落在身旁，他依旧稳坐阵地调度攻防。

宾阳失守之后，敌军借助空中优势完成合围，全线撤退的指令送到手上。全军安稳撤离才是头等大事，他没有跟着大部队后撤，把主力交给副手带队突围，自己挑选精锐队伍留下断后。他清楚身后数千将士的安危全系在这支掩护部队身上，佯攻牵制、反复拉扯敌军兵力，为主力争取撤离的窗口。

掩护任务完成，本该追上突围队伍，失联的四十九团还陷在包围圈里。放心不下麾下官兵，他带着少量人马折返搜寻，行踪彻底暴露在日军视野。重兵层层围堵，地面炮火交织封锁，战机低空投弹扫射。硝烟弥漫的乱战里，数枚弹片击中躯体，三十八岁的生命永远留在桂南山地。

身后的荣光，足以印证他为国赴死的赤诚。当局追赠陆军中将，延安专门召开追悼大会缅怀，领袖提笔题写尽忠报国的挽词。2014年，他被列入第一批著名抗日英烈名录，跨越时代，所有人都记得这位舍身掩护战友的黄埔将领。
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