1933年4月的一个清晨，湖北省政府主席夏斗寅提笔写下一道调兵手令。命令传到师部，却没有一支部队肯挪窝。他把电话打过去，接电话的参谋支支吾吾：“主席，弟兄们说，没有南京的命令，谁也不敢动。”

夏斗寅愣在当场。这支部队，是他一手带出来的，怎么如今得听南京的调遣。

要弄明白这一天是怎么来的，得倒回六年前。

1927年，“四一二”政变刚过，蒋介石在南京站稳脚跟。

武汉这边的国民政府，还牢牢握着北伐主力。蒋介石想在武汉背后捅一刀，暗中派人找上了驻宜昌的独立第十四师师长夏斗寅。

来人许了他一个空头衔，国民革命军第二十七军军长。

5月13号，武汉的部队主力还在河南跟奉军死磕。

夏斗寅趁着这个空当通电反正，率部直扑武昌城下的纸坊、汀泗桥，武汉城里一片惊慌。

紧急关头，叶挺带着第二十四师和武汉分校的学生兵顶了上去。

学生兵大多刚入校没几个月，枪都端不稳，可这一仗打得异常凶狠。

夏斗寅的部队被杀得溃不成军，连夜逃过长江，一路逃到安徽，才敢喘口气。

仗打输了，可这步棋没白走。蒋介石要的就是这个时候有人在背后捅刀子，至于捅得漂不漂亮，他不在乎。

战事一了，夏斗寅摇身一变，先做了师长，又升军长，一路做到湖北省政府主席兼保安司令。

肩上扛上了陆军上将的军衔。从一个败军之将，到坐镇一省的诸侯，不过几年功夫。

可蒋介石从没打算真把这支枪交到他手里。

湖北是九省通衢，蒋介石要的是中央嫡系说了算，不是哪个结拜兄弟说了算。

他看中了夏斗寅手下最能打的一个人，第十三军主力师长万耀煌，开始明里暗里给万耀煌升官发财。

起初只是多批一点军饷，多拨一点枪械。后来干脆让万耀煌的部队调防、换防都不必再经夏斗寅这道手续，直接向南京请示。

有一次夏斗寅在军务会上问起换防的事，万耀煌只应了一句，南京那边已经批了，主席不必操心。

夏斗寅当时没多想，觉得不过是总部体恤一线部队，直到那道调兵手令传下去，才知道自己这个师长，早成了摆设。

没过多久，一封电报从南京发到了武昌，电文只有一句话，剿共不力，着即另有任用。

夏斗寅捏着电报去质问传令的参谋，对方低着头回，主席，这是委座的意思。

他还想再争两句，参谋已经转身走了。

省政府主席、保安司令的位子，就这样一并交了出去，换来的是一个不痛不痒的国民政府委员虚衔。

听着体面，手里连一个营都调不动。

夏斗寅想不通。当年纸坊那一仗，他是把脑袋别在裤腰带上换来的这身官服，怎么说撤就撤了。

他托人带话给蒋介石，想问出个道理，捎回来的话翻来覆去都是那几句，时局艰难，大局为重，切勿多想。

没有兵权的上将，不过是个空头衔。

往后十几年，他在重庆的官场里越混越边缘，家里的钱财、宅子、字画，一样样往外流。

1949年，国民党兵败如山倒。

他知道自己既非嫡系，又已失了兵权，去台湾多半是等着被清算，索性带着仅剩的家底，逃去了香港。

到香港没多久，家产败得干干净净。他剃了头发，皈依佛门，给自己起了个法号，抱残。

九龙城寨一带的木板房一间挨着一间，他就在那种地方租了一角容身。

白天在街头摆张桌子，给人看相算命，混口饭吃。

有一回，一个当年在湖北跟过他的旧部路过，愣了半天才认出这个佝偻着背、给人卜卦的老头就是当年的夏主席。

旧部塞给他十块八块港币，转身要走。

夏斗寅拉住他，只问了一句，湖北，还是老样子吗。旧部没答上来，匆匆走了。

1951年冬天，他缠绵病榻，身边没有一个人，也没有钱请郎中，最终死在了那间破木屋里，无人送终。

1927年那一仗，他是替蒋介石在武汉背后捅刀子的人。

1933年那一封电报，轮到他自己被人从背后拿走了兵权。

文章来源：《叶挺传》、湖北省政协《湖北文史资料》