上海以前确实是海上，上海完全是一座长江泥沙冲积出来的城市，越靠东，陆地年龄越年轻。
7000年前，上海地区一片汪洋，长江口在今扬州—镇江一带。

7000—3000年前：泥沙堆积，形成“冈身”沙堤，只有上海西部稳定成陆（青浦、松江、嘉定西部、金山西部），海岸线长期停滞在这里。如今的上海中心城区（黄浦、静安、徐汇）、浦东新区、宝山、川沙、南汇、奉贤东部全部都在海里。

1700年前（三国）：海岸线推进到浦东北蔡、航头一线。

唐宋：海岸线抵达现在浦东中部；

明清：才形成今天浦东大部分陆地。

如今上海还在“长大”：崇明东滩、横沙、九段沙至今仍在自然淤涨，再加人工围海造陆，陆地持续向东海延伸。