李宗仁明白，虽然这三个条件都有利，但都是暂时的；所以必须要有精密的盘算，万一广州不保，必须要找寻新的退路，中心该往哪迁，如何争取外援，必须要有准确的判断。李宗仁想把四川作为大后方，万一广州不保，就把中心迁往云南，重开国际通道寻求外援然而，这一切都建立在一个致命的误判之上。
   他以为自己是执棋者，现实却是，他连棋子都算不上。一封电报戳破了所有幻想，字字诛心。信中痛斥他当初为何要离开桂林的大本营，不听劝阻，偏要来到广州，落入对手的罗网。他本有机会在西南版图犹存时屹立不动，号令一方，却最终不胜主战分子的胁迫利诱，翩然南下，甘当傀儡。作为代总统的李宗仁名义上统率三军，可军队调动全凭老蒋一纸密令，国防部形同虚设，他想任命自己的亲信组阁，却受到了老蒋强大的阻力。
  李宗仁给他讲了一个故事。一个猎人，用一只苹果引诱树上的猴子。猴子明知是陷阱，却终究抵不住诱惑，跳下来拿苹果，结果被套上了锁链。在李宗仁看来，老蒋许诺的军政财权，就是那只苹果。而他，就是那只被套上锁链的猴子。他痛苦地承认，老蒋的话，一句真话都没有。他已然被架空，成了替罪的羔羊，白崇禧非常理解他，提了一个建议。
幕僚劝他，要么退回广西打游击，要么干脆改弦更张，重开和谈，为自己和部下谋一条政治出路。
  最后，友人向白崇禧与李宗仁发出忠告，如果真的失败，千万不要去台湾，李宗仁率先发言。白崇禧在一旁默默不语，他也没有想到，最后去台湾的会是他自己。