陈毅元帅在南方打的三年游击，其艰难程度根本不逊于长征。
很多人或许会不服气，总觉得长征万里转战、雪山草地生死一线，才是革命苦难的极致，却忽略了两种苦难截然不同、同样撕心裂肺的绝境。
长征是流动的突围，数万将士结伴而行，有完整建制、统一指挥，一路辗转尚有奔袭突围的希望，目标清晰指向陕北；而南方三年游击，是孤立无援的困守，主力尽数远去，留在八省山林的游击队伍被数十万国民党重兵层层封锁、反复“清剿”，天地间只剩零星火种，连一条稳定退路都没有 。
论敌我悬殊，长征途中虽有围追堵截，却能集中兵力寻机突破；游击区里敌人构筑层层碉堡、实行“树砍光、屋烧光、人杀光”的三光政策，分割山林、切断百姓接济，把整片山区变成牢笼。陈毅大腿旧伤未愈，骨头碎裂常年化脓，无纱布、无消炎药，只能靠山间野草简单敷裹，常年跛足穿行密林；寒冬大雪封山，不敢生火取暖怕暴露踪迹，战士蜷缩岩洞，冻得浑身僵硬，有人一夜之间冻僵长眠；粮食被彻底封锁数月，囊中存米寥寥无几，三餐只能野菜水煮，夏嚼野果、冬啃竹笋，深夜摸黑进山捉蛇猎兽充饥，水肿、疟疾、夜盲症在队伍里蔓延，伤员得不到医治，只能默默扛过病痛折磨。
论精神煎熬，长征将士始终保有“向北会合、重振旗鼓”的奔头，沿途偶尔能与地方组织取得联络；可游击队伍长期和党中央断绝音讯，不知主力生死、不知革命前路，还要时时提防内部叛徒出卖。1936年梅山遇险，叛徒泄密后五个营敌军地毯式搜山、放火烧林，陈毅被困草丛二十余日，饥寒伤病交加，自知难逃一死，在衣底写下绝笔《梅岭三章》，做好以身殉国的准备，那种看不到外援、孤立悬于生死边缘的绝望，是长途行军难以体会的重压 。
再论生存常态，长征尚有昼夜行军之外短暂休整，游击队却常年“昼伏深山、夜走荒径”，没有营房、没有被褥，天作被、地当床，山洞草丛便是栖身之处。敌人搜山不分四季，白天不敢露头，夜里赶路还要避开哨卡，数年里不能安稳睡上一个整觉。无数领导骨干、战友接连牺牲：何叔衡坠崖、瞿秋白被俘、刘伯坚就义，昔日并肩的同志不断凋零，每一次分散隐蔽，都可能是永别，队伍越打越少，却还要在绝境里收拢人心、守住红旗 。
陈毅自己曾直言，三年游击是他一生革命历程里最艰苦的阶段。长征是跋涉万里的壮烈远征，三年游击是孤悬敌后的浴血坚守，二者只是苦难形态不同，没有轻重之分。八万红军踏上长征，尚有集体同行；留守将士散落深山，以千余残兵牵制数十万敌军，硬生生在白色恐怖里守住南方八省革命火种，待到全面抗战爆发，这支浴血坚持三年的队伍整编为新四军，再度奔赴前线。
雪山草地的征途震撼人心，深山密林的坚守同样万古流芳。长征走出了北方抗日支点，三年游击保住了南方革命根基，两段史诗各有千秋，所有在绝境中不曾屈服的革命者，都值得同等的崇敬与铭记。