据ESPN名记拉莫娜·谢尔伯恩报道，纽约尼克斯老板詹姆斯·多兰在2020年曾亲自致电莱昂·罗斯，询问后者是否有兴趣接管球队篮球事务。而这通电话，最终彻底改变了尼克斯的命运。
当时，不少人都劝说罗斯不要接受这份工作。作为CAA篮球部门负责人，罗斯早已是联盟最具影响力的经纪人之一，拥有极高的声望和稳定的事业。而彼时的尼克斯，则是联盟公认的“烫手山芋”。
自2000年以来，球队仅赢得过一次季后赛系列赛，菲尔·杰克逊等多位备受尊敬的管理者都曾试图重振这支老牌豪门，但最终无功而返。因此，在很多人看来，离开经纪行业去接手尼克斯，无异于一场高风险的赌博。
多年来，罗斯与长期合作伙伴威廉·韦斯利一直是NBA幕后最有影响力的人物之一。两人参与过联盟众多重大事件，包括勒布朗·詹姆斯2010年的自由球员决定，以及卡梅罗·安东尼2011年从丹佛掘金加盟尼克斯的重磅交易。
正是在安东尼效力纽约期间，多兰与罗斯和韦斯利建立起深厚关系，并对两人的忠诚和处事方式留下深刻印象。最终，在球队陷入低谷之际，多兰决定将重建大权交到罗斯和韦斯利手中。
熟悉多兰管理风格的人士透露，与过去频繁干预球队运作不同，这一次他几乎完全放权，让罗斯按照自己的想法打造球队。
有人认为，多兰是从过去多次失败中吸取了教训；也有人指出，由于将更多精力投入其他商业项目，他不再像以往那样过多介入篮球事务。无论原因如何，这种罕见的“放手”最终收到了成效。
事实上，多兰公开对管理层提出的要求并不多。今年1月，他曾明确表示，球队必须打进总决赛，并且应该赢得总冠军。
而罗斯和他的团队最终完成了老板的期待。
2025-26赛季，尼克斯一路过关斩将，并在总决赛中以4比1击败圣安东尼奥马刺，夺得2026年NBA总冠军。这不仅是球队自1973年以来的首座总冠军奖杯，也结束了长达53年的冠军荒。
回顾过去六年，罗斯的一系列关键决定成为尼克斯复兴的重要基石。从签下杰伦·布伦森、拒绝在2022年豪赌多诺万·米切尔，到后续引进约什·哈特、OG·阿奴诺比、米卡尔·布里奇斯以及卡尔-安东尼·唐斯，再到聘请迈克·布朗接替汤姆·锡伯杜，尼克斯一步步完成蜕变。
而这一切的起点，都源于2020年多兰打出的那通电话。
曾经被视为联盟最混乱、最令人失望的球队之一，如今的尼克斯终于重返巅峰。而莱昂·罗斯，也用一座总冠军奖杯证明，当年那个看似冒险的决定，最终成为纽约篮球历史上最成功的选择之一。