1958年，爱国将领杨虎城的女儿杨拯陆在筹备婚礼时突然失踪。几天后，人们在冰雪中发现她的遗体，全身泥土与伤痕，手指僵硬地插入冻土，而她怀中，还紧紧护着一样东西……

杨拯陆是杨虎城将军的小女儿，1936年生于动荡岁月，从小与父亲聚少离多。西安事变后，父母遭软禁，她随外婆在四川艰难度日。1949年西安解放，13岁的她回到故乡，很快加入共青团，积极投身学校工作，担任团总支书记。高中毕业后，她考入西北大学地质系，专攻石油专业。面对国家石油资源紧缺的现状，她认为这是最实在的事业，全心投入。大学期间女生稀少，她成绩优异，1954年入党，毕业时主动申请前往新疆石油管理局地质处工作。

到新疆后，她拒绝留在办公室，坚持加入野外勘探队。1955年进入克拉玛依地区，1957年担任117地质勘探队队长，成为当时唯一的女队长。戈壁滩条件艰苦，风沙肆虐，冬季严寒刺骨，她带领队员测量线路、采集岩样、绘制图纸，从不示弱。三年间，她超额完成多项勘探任务。队友评价她“骨头硬”，受伤也默默坚持，只为多找到一丝油气线索。在此期间，她与同是地质工作者的谢宏相识相恋，两人志同道合，计划于1958年秋季结婚，婚礼事宜已准备就绪。

然而当年9月，队伍接到三塘湖盆地的普查任务。该地地处哈密以北，荒芜人烟，天气瞬息万变。尽管婚期在即，杨拯陆仍以任务为重，带队出发。9月25日，她与队员张广智外出测绘，上午天气尚好，中午却突然狂风大作，沙尘弥漫，随即转为暴雪。两人在风雪中迷路，气温骤降，积雪深厚，相互搀扶仍难以前行。张广智体力不支先行倒下，杨拯陆独自在风雪中艰难跋涉。

数日后，队伍发现两人未归，立即组织搜救。谢宏也从克拉玛依赶来参与寻找。经过三天搜寻，队员在一处山坡的石块下发现了杨拯陆的遗体。她身体蜷缩，全身覆满冰泥，冻伤遍布，手指深深插入冻土，僵硬不屈。而她怀中紧抱的小包内，整齐保存着手绘地质图与勘探记录，丝毫未受风雪侵蚀。谢宏取出资料时，众人无不动容——这位年轻队长在生命最后一刻，仍用身体守护着珍贵的工作成果。张广智的遗体也在不远处被找到。

杨拯陆的生命永远定格在22岁。新疆石油管理局追授她“优秀共产党员”，自治区政府认定其为革命烈士。数月后，谢宏将她的骨灰带回西安，安葬于烈士陵园。1982年，三塘湖盆地一处含油构造被命名为“拯陆背斜”，以纪念她的贡献。该区域后来发现多个亿吨级油田，许多线索正源于她当年留下的资料。2008年，吐哈油田在她牺牲地立起一座高3.78米的铜像，象征她22岁的青春与1958年的牺牲。每年9月25日，石油工人都会前来献花，缅怀这位为祖国石油事业献出生命的年轻地质队员。