中国翻译西方之困：误译案例的背后，西方文明又被美化。 封建制度这个词我们并不陌生，但它来自于英文“feudalism”这个词，严复把它翻译成英文时接受詹克斯《社会通诠》中的观点，于是就翻译成“封建制”。 事实上，这样的翻译给我们带来了误导性，西方的封建制和中国的郡县制存在很大的区别，西方中世纪流行骑士制度，每个骑士都能拥有属于自己的土地和平民，国中有国，分了再分，有点类似于我国周朝的分封诸侯。 而中国的郡县制则完全不同于骑士制度，它是秦朝废除分封制之后的一种全新制度，可以说是更先进的一种制度。然而，翻译后的“封建制”却把郡县制和中世纪欧洲的政治形态联系在了一起，提起封建制时我们会想到中国的古代封建王朝，如果不仔细了解，我们或许会以为，中世纪欧洲的封建制和我们的封建制是一样的，但事实上两者却有本质区别。 不只是“封建制”，还有“普世价值”这个词也是从英文翻译过来的，它来自于英文“universal values”这个词。 但“universal values”真的是这么翻译的吗，真的和西方人理解的那个意思一样吗？其实不然，“universal”这个词我们可以拆开来看“uni”在西方人那里有“单一”的意思，“versal”则是转向，联系起来它的本义就是“朝向同一个整体”，适用于全体，如果你接受就是错误的，它是具有唯一性和排他性。 而中文里的“普世价值”是什么意思？“普”就是“普遍”的意思，“世”则是“世界”，联系起来就是全世界都适用的价值观念，这是一种共同，包容的价值观念。 如果还不能理解，我们用一个通俗的例子来说:“南方普遍吃米饭”，这里的意思可以理解为南方大部分人吃米饭，但可能还有其他人吃小麦之类的，但西方的却是“南方只能吃米饭”。 “universal values”是全世界人都必须要接受的价值观念，它本身带有强制性，但我们却把它翻译成“普世价值”，这一听明显就温和了许多，甚至都对这个词生出一种亲切感了。 类似的翻译问题还有许多，因为在翻译时却没能准确译出来，这也就导致我们在理解这些英文词汇时出现差异，进而影响我们对西方的看法和态度，以上这两个词的错误翻译，无疑是对西方的一种美化。