1979年，许世友要求163师师长边贵祥放了越南1000多俘虏，不料边贵祥竟然直接拒绝，“撤职也好，坐牢也好，但是释放俘虏这件事，没门！” 边贵祥于1928年出生在河北省香河县一个农村家庭，从小接触农田劳作。1944年，他加入抗日队伍，参与地方战斗，逐步积累经验。辽沈战役中，他所属部队推进东北地区，攻占多个据点。平津战役期间，他继续在华北作战，负责小队任务。1950年代，作为团长，他执行山区剿匪行动，组织设伏抓捕匪徒。1960年代，他赴越南担任军事顾问，观察越军训练，记录战术特点。1970年代，他升任广州军区陆军第41军第163师师长，负责部队日常管理。许世友1906年出生在湖北省麻城农村，早年习武。1926年，他进入国民革命军，次年转为中共党员，参与黄麻起义。起义后，他跟随红军转移，经历多次战斗。解放战争中，他任华东野战军第九纵队司令员，指挥山东作战，包括孟良崮战役。1973年，他担任广州军区司令员，负责区域防务。1979年，他指挥对越自卫反击战东线行动。 对越自卫反击战爆发于1979年2月，中国军队进入越南北部地区作战。广州军区部队负责东线，主要目标包括谅山等地。第163师作为主力，推进迅速，攻破越军防御，俘获大量士兵。边贵祥指挥部队穿越山地丛林，面对地形复杂和补给困难。战俘数量超过1000人，这些越南士兵多为正规军，受过苏式训练，熟悉游击战术。战俘管理成为难题，营地内发生多次小规模冲突，造成中方士兵受伤。边贵祥基于以往情报，认为释放俘虏可能导致他们重组袭击。过去战斗中，曾有释放的越军士兵迅速补充到新部队，参与反击。这让前线指挥考虑战场现实，避免潜在风险。部队已连续作战多日，士兵体力消耗大，后勤压力增加。 接到上级命令后，边贵祥未立即执行，而是向上反馈战场情况，请求维持羁押状态。命令来自许世友，要求就地释放俘虏，以符合优待政策。边贵祥以突发情况为由，坚持不放，强调部队撤退安全。军内政策强调人道处理，但前线实际需平衡风险。边贵祥的决定基于对越军心理和战术的了解，他曾在越南工作多年，知晓他们的渗透能力。部队开始组织战俘转运，抽调士兵分批押送。转运过程涉及山路崎岖，天气多变，补给紧张。全师动员，确保每组俘虏有足够看守。最终，俘虏完整带回广西境内，无一丢失。事件后，军内讨论边贵祥行为，有人视作抗命，也有人认可其保护士兵。 战后，中越双方通过国际渠道进行战俘交换。中国提出等量交换原则，越方同意释放中方被俘人员。交换分批进行，第一批在中越边境友谊关完成。总计中方释放越方1636人，包括第163师带回的部分。越方释放中方239人。这一结果让中方在谈判中占据主动，避免了单方面释放的损失。边贵祥的决定影响了后续处理，俘虏成为重要筹码。军内未对其严厉处分，他继续军旅生涯。1980年代，他调任海南军区副司令员，负责防务工作。1988年，他退休，返回广州居住。2008年，他在北京逝世，享年80岁。他的经历反映了战场指挥的复杂性。