1984年，开国上将大闹美国国务院，回来递辞职信，邓公哭笑不得。 说起张爱萍，很多人都知道他脾气直，办事干脆，从战场到国防科技，一辈子没服过软。八十年代初，中美关系刚缓和下来，军事交流也慢慢跟上。1983年，美国国防部长温伯格来中国访问，张爱萍负责接待，两人谈得还算投机，温伯格走前就扔下话，邀请张爱萍第二年去美国转转，继续聊军事技术合作的事。张爱萍也没推辞，觉得这对国家有用，就答应了。 第二年6月，张爱萍带着军事代表团飞到美国，美方接待规格挺高，鸣礼炮、奏军乐，还安排参观几家大国防企业。温伯格亲自出面，带张爱萍见了几位二战时被新四军救过的美国飞行员，那段旧事一提，大家握手寒暄，媒体拍了不少照片，气氛看着挺融洽。代表团成员边看边记，讨论技术转让的可能性，一切都按计划走。 可访问到后期，事情就变味了。6月12日，张爱萍去美国国务院，会见国务卿舒尔茨和副国务卿达姆。会谈一开始还正常，聊军事合作，可美方突然转话题，先提朝鲜战争旧账，张爱萍直接回击，说你们也派兵去了，这账怎么算。对方没接茬，又抛出更重的，指责中国帮巴基斯坦搞核东西，还拿出一份文件，要张爱萍签字承认。 这份文件摆在那，明摆着是想让中国背锅，一旦签了，以后外交上就被动。张爱萍当然不干，直说这事我无权表态，也没权力签。美方那边还催，还施压，张爱萍干脆拒绝，把文件推回去，带着代表团就走人了。美国媒体马上炒作，说中国代表团没礼貌，标题直接用“大闹国务院”，添油加醋报道一通，在国际上闹出点动静。 访问任务其实没耽误，第二天温伯格出面调停，中美还是签了军事技术合作协议，包括反坦克导弹和防空导弹的生产技术转让。张爱萍完成任务回国，可国内有人把美方报道和一些材料上报，质疑他处理方式。张爱萍一听火起，觉得这影响国家形象，干脆写报告，主动请辞国防部长职务，承担责任。 报告送到邓小平那，他一看就明白来龙去脉，知道美方先无理，张爱萍那是维护立场。邓小平没批辞职，还肯定这做法对，体现中国军队骨气。事就这么过去了，中美军事交流继续推进，张爱萍也接着干他的工作。这事看着小，却透出那时候外交的底气，美国人试探底线，中国人不吃那一套。说到底，国家利益摆第一，谁也别想随便拿捏。邓小平后来私下说起，还带着点笑意，觉得张爱萍这人真惹不得，但干的事靠谱。这样的老将军，如今想来，还是让人佩服，那股劲头，值得后人记着。