1872年，曾国藩去世，曾家正在举行葬礼时，曾国藩的死对头左宗棠送来一副挽联。众人一看内容，大惊失色。 曾国藩去世那年，他已经是清朝最有分量的汉人大臣之一了。湘军的建立、太平天国的平定、洋务运动的推动，每一件事拎出来都足够写进教科书。 他虽然出身书生，但手握兵权，既能办文事，也能打硬仗，靠的是那种深藏不露、滴水不漏的处事方式，说得好听是沉稳，说得不好听是深沉。 左宗棠和他不一样，左是典型的“直肠子”，性格耿直，脾气冲，说话不带拐弯，办事不留情面。 这两人风格南辕北辙，理念也有分歧，一个强调中体西用、稳扎稳打，一个主张积极进取、以战止乱。两人共事时，龃龉不断，互相看不顺眼早已是公开的秘密。 所以，当曾国藩去世，左宗棠送来挽联时，曾家人心里自然是五味杂陈。表面上这是礼数，实际上大家都在揣测：左宗棠会不会借机挖苦？ 毕竟两人之间的过节太深，左宗棠曾在朝堂上公开批评曾国藩办事拖沓、优柔寡断，曾国藩也曾在信中称左宗棠“性烈如火，不可驯服”。这种关系放现在，估计就是“互相拉黑”的程度。 但挽联一展开，众人却惊住了。不是因为内容尖刻，而是因为出乎意料的中肯，甚至带着敬意。左宗棠写的是：“立德立功垂统绪，治兵治学总师模。” 这句话不仅肯定了曾国藩的为人，也认可了他在军事、学术、政治上的综合建树。要知道，这可是左宗棠亲手写的，他没有必要虚与委蛇，尤其是在这样一个人生最后的大节点上。所以，这副挽联之所以让人“惊”，不是惊其冷嘲热讽，而是惊其大度坦然。 左宗棠可以和曾国藩在政见上针锋相对，但他也知道，曾国藩的确是晚清中兴的代表人物之一。尽管两人有分歧，但曾国藩的功绩和影响力摆在那里，左宗棠不可能否认。 他自己后来在西北平定回乱、收复新疆，也是在延续曾国藩所开创的洋务路线和地方武装模式。说到底，他们是同一代体制内改革者，只不过一个偏内敛，一个走外放。 更耐人寻味的是，这副挽联其实也是左宗棠对自己的一个定位。他借评价曾国藩来折射自己的抱负和立场。曾国藩是“立德立功”的典范，那么左宗棠也希望在历史上被人这样记住。 左宗棠送挽联这个行为，也是在给当时的政坛传递一个信号：争论归争论，人走茶不凉。曾国藩去世，左宗棠并没有落井下石，而是选择了尊重。 这种态度在那个内外夹击、政局动荡的时代，显得尤为难得。换句话说，左宗棠不是在写给曾国藩一个人看，而是在给整个晚清官场立规矩：我们可以不同意，但不能不尊重。 从历史角度看，这副挽联的“惊人”之处，不是内容多犀利，也不是形式有多新颖，而在于它打破了人们对这对“政坛冤家”的刻板印象。 它让我们看到，在复杂的政治博弈中，真正起决定作用的，往往不是个人情绪，而是对大局的判断。左宗棠之所以能成为曾国藩之后最重要的改革推动者之一，靠的不是嘴硬，而是心宽。 素材来源：文史｜曾国藩与左宗棠因何决裂 2025-05-06 14:57·各界导报
