1542 年，嘉靖服下道士送来的 “仙药”，临幸端妃，一番云雨过后，他意犹未尽地睡着了。哪料想，半夜时分，16 名宫女摸进房间，干了一件出乎所有人意料的事。 这年深秋的翊坤宫，烛火被风吹得微微晃动。杨金英攥着藏在袖中的黄绫布，指节泛白，身后跟着的 15 名宫女，呼吸都透着紧张。 明世宗朱厚熜于1521年继位，当时他从湖北安陆赶赴京城，面对礼部官员的安排，坚持以兴献王之子身份继承皇统，而非皇太子礼仪。这引发了大礼议之争，经过激烈辩论，他最终确立了皇权的权威性。在登基初期，朱厚熜表现出勤政的一面，他经常批阅奏章至深夜，支持王守仁平定思恩田州叛乱，朝野一度出现中兴气象。 但随着时间推移，他逐渐沉迷于道教长生之术，大量召集道士入宫，耗费巨资兴建道观。这种迷信行为直接影响了宫廷管理，他强迫宫女服用催经药物，以采集经血炼制红铅丸，导致众多宫女因血崩而亡。朱厚熜的性情也变得暴躁易怒，动辄鞭笞宫女，甚至因琐事杖毙数十人。宫中氛围日益压抑，宫女们积累了强烈不满。同时，他独宠曹端妃，王宁嫔因失宠而心生怨恨。这些因素交织在一起，酿成了宫廷内部的紧张局面，最终引发了1542年的重大事件。 1542年10月21日夜晚，朱厚熜在曹端妃的翊坤宫就寝。在此之前，他服用道士进献的丹药，以求长生。当夜，杨金英带领15名宫女进入房间，她们使用黄绫布条作为工具，试图勒住朱厚熜的脖子。参与者包括杨玉香、邢翠莲、姚淑翠、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、苏川药、杨翠英、王秀兰、邓金香、黄玉莲、张春景、徐秋花和张金莲等人。这些宫女大多十四五岁，长期遭受虐待。 王宁嫔在事件中起到指使作用，她因失宠而推动此事。过程中，杨金英等人合力拉紧布条，但不慎打成死结，无法进一步收紧。朱厚熜虽受伤，但未立即死亡。宫女们随后使用簪子刺击其身体，造成多处伤口。张金莲在慌乱中脱离群体，前往方皇后寝宫报告此事。方皇后迅速召集侍卫赶到现场，将宫女们制服，并传唤太医进行急救。朱厚熜经过治疗逐渐苏醒，但喉部肿胀，短期内难以言语。这次事件被称为壬寅宫变，是明朝历史上罕见的宫女集体反抗案例。 事件曝光后，朱厚熜下令对涉案人员进行严惩。杨金英等16名宫女被捕，并被判处凌迟处死，同时株连其家族。王宁嫔和曹端妃虽辩称无辜，但因朱厚熜苏醒后指认，也被处以相同刑罚。行刑过程残酷，刽子手逐刀切割，涉案者无一幸免。此事对朱厚熜的影响深刻，他从乾清宫迁出，移居西苑永寿宫。此后20余年，他不再上朝，而是通过锦衣卫和东厂监视朝臣，导致朝政日益混乱。 严嵩等权臣趁机把持大权，贪腐问题加剧。朱厚熜继续沉迷炼丹，直至1567年驾崩。这次宫变暴露了明朝中后期皇权专制的弊端，宫廷内部的压迫引发底层反抗，同时也加速了王朝的衰落。历史记载显示，此事件虽失败，却反映出社会矛盾的积累，对后世研究明代宫廷制度提供了重要资料。
