张锡纯认为，这味中药里有涩性之液，能起到极强的收敛之效！
石榴在人们心中，多是秋日的果实，甘甜多汁，赏心悦目。但在近代著名中医张锡纯眼里，它远不只是水果，而是一味能解人病痛的良药。张锡纯在医案中明确指出，石榴有酸甜两种，唯有酸石榴才是药用正味。它性微凉，能收敛肝火，稳固肺气，常用于气虚不摄、肺痨咳喘之症。更妙的是，石榴连皮捣烂煮汤，还能治大便滑泻、小便不禁、久痢不止以及妇人崩带。张锡纯认为，关键在于石榴皮里的涩性之液，能起到极强的收敛之效。
张锡纯在行医过程中发现，酸石榴并非处处可得。在关中、南方常见，而在东北等地则极为稀罕。他当年在奉天求酸石榴入药，曾派人跑遍数十家果铺，只得一二枚，有时甚至一无所获。当地石榴全是甜味，不具药效。张锡纯感叹，这或许与土地水土相关，或是酸石榴的种子未曾传至此地。他特别提醒后来的医者，用石榴入药前必须亲口尝其滋味，确认是酸者方可入方。甜石榴虽可口，却不具药用价值，这一点在医案中反复强调。
在张锡纯的医案里，酸石榴的功效多有实证。曾有一位七旬老人，体质虚弱，又嗜食鸦片，秋季染上温病，阳明腑热炽盛，脉象数而不实，咳喘痰稠。张锡纯先以白虎加人参汤退了大热，但咳喘未止，呼吸微弱，家属以为不治。张锡纯却另出奇招，认为不必再用重药，而以寻常食材调理。他制成“宁嗽定喘饮”：怀山药煎汤，再调入酸石榴汁、甘蔗汁和生鸡蛋黄。分三次温饮下去，老人竟转危为安。此方后来屡用屡效，被他收录于《衷中参西录》，并冠名留传，可见酸石榴在定喘护肺方面的独到之处。
张锡纯还记载过酸石榴治泻的经验。他的门生高如璧之父曾向他请教治泄泻的方子，张锡纯只传一简法：酸石榴连皮捣碎煮服。果然效果显著。几年后霍乱大流行，患者一旦发病，吐泻不止。高如璧便用酸石榴方急救，竟然止泻并扭转病情。张锡纯对此解释说，霍乱的根源在于肝木挟外邪克伐脾胃，若在病势未猖獗之时，用酸石榴收敛肝木，使其不助邪为虐，便能护住元气抵御毒菌。他还特别强调，酸石榴的酸胜过木瓜，因此疗效更佳。这是他对古方的补充与发挥，也是医案中极有见地的论断。
更为生动的一个故事，是邻村一位四旬妇人，患肺痨咳喘多年，夜里无法安枕，久治无效。偶然一次吃了酸石榴，夜里竟觉喘咳稍减。她于是坚持每晚食用，日积月累，病情逐渐好转。三月之后，竟痊愈如常。张锡纯把这一经验收录下来，视为酸石榴治虚喘的铁证。他特别提出，这种疗效不是偶然，而是石榴酸收敛肺气、安定虚火的自然结果。
从张锡纯的医案中不难看出，酸石榴并非寻常果品，而是一味药食同源的良药。它能治虚喘、止泄泻、解霍乱、护元气，每一条论述都源自他亲身的临证经验，而非空谈。他强调辨味入药，主张酸石榴的酸涩才是灵魂所在。正是这种谨慎和实证，使他的医案至今读来仍觉鲜活可信。
