1987年，退伍老兵赵保群在家午休，政府人员却找上门，对他说：“别睡了，国防部长张爱萍找了你14年，现在正邀请你去北京呢！” 赵保群出生在江苏海安一个农村家庭，1949年与共和国同龄，从小帮家里干农活，长大后应征入伍，分配到北京军区某部当警卫班长。1973年，上级派他去301医院执行监护任务，对象是一个叫张续的病人，上级规定不能谈政治，不能让病人接触外界，任何人见病人时都要监督并报告谈话内容。赵保群开始执行这项任务，逐渐发现张续不像普通病人，他对食物从不浪费，对医护和警卫人员态度温和。赵保群腿受伤时，张续借口自己腿疼叫护士拿药，然后转交给赵保群。赵保群来自农民家庭，性子直爽，看到张续处境特殊，就把监护转为照顾。张续病重无法自理，赵保群负责喂饭和处理大小便事宜。张续真实身份是张爱萍，当时因腿伤住院。赵保群不知详情，但从行为判断张续是好人，就尽心尽力。张爱萍服用中药后出现异常，赵保群及时叫来医生抢救，避免了更大危险。这件事后，赵保群没有得到表彰，反而被迫退伍。他返回老家，在海安砖厂当工人，对军旅经历保持沉默，从不向别人提起。 张爱萍恢复工作后，当上国防部长，一直记挂赵保群这个恩人，就托人四处打听下落。那时候信息不发达，赵保群退伍后没留联系方式，也没主动找组织，搜索起来费劲。张爱萍通过部队渠道和熟人网络询问，包括在江苏工作的朋友帮忙走访。赵保群在砖厂干活认真，连续几年评为劳动模范，当地报纸报道了他的事迹，还登了照片。张爱萍看到报纸后，认出赵保群，马上派人核实身份。确认后，张爱萍决定邀请赵保群到北京见面。1987年11月，政府人员找到赵保群，通知他去北京。张爱萍这些年找了14年，通过报纸这条线索才成功。赵保群得知后，同意前往。这件事源于1973年的医院事件，赵保群的举动让张爱萍铭记在心。张爱萍不只一次表达感激，强调赵保群救了自己一命。赵保群退伍后生活简单，在砖厂推砖运货，靠双手养家，从没想过利用过去经历求助。张爱萍的寻找过程体现了高层对基层恩人的重视，而赵保群的低调也反映出普通人的本分。 赵保群到北京后，张爱萍夫妇亲自准备饭菜，还叫来女儿和女婿，一起讲述赵保群当年的恩情。全家热情接待赵保群。张爱萍安排人陪赵保群在北京游览一周，包括故宫、长城等地方。赵保群返回江苏后，张爱萍家族继续关照他，多次写信和寄钱。张爱萍夫妇曾汇400元，赵保群收到后捐给当地敬老院，帮助老人改善生活。他坚持自力更生，没接受个人资助。后来，当地政府调赵保群到镇供销社工作，他负责货物管理和账目记录。张爱萍家族与赵保群保持书信联系，逢年过节问候。张爱萍询问赵保群生活情况，赵保群回信汇报近况，从不提要求。这种联系持续多年，直到张爱萍去世。赵保群晚年仍住在海安，偶尔看旧照片回忆往事。这段故事显示出恩情在人与人之间的长久影响，赵保群的举动不是为了回报，而是出于本心。张爱萍的感恩也让普通人看到高层的人情味。 赵保群的经历从一个侧面反映了那个年代的军民关系，他作为基层战士，对上级任务认真执行，却在关键时刻选择人性化照顾。张爱萍在恢复职务后，没忘记这份恩情，坚持寻找14年。这不只是个人故事，还体现了社会变迁中人对人的尊重。赵保群退伍后当工人，评为劳模，通过报纸被发现，这说明勤恳工作总有被认可的时候。张爱萍邀请他到北京，不仅是报恩，还让家人了解这段历史。张爱萍的子女也记住赵保群，继续提供帮助。赵保群捐款敬老院的行为，显示出他把恩情转化为对社会的回馈。他在供销社工作后，生活稳定，保持低调作风。这件事在当地传开，有人建议赵保群利用关系发达，但他没那么做，选择本分过日子。张爱萍的信件多达二十多封，内容多是关心和感谢。赵保群的回应总是简朴务实。这种互相关照持续到张爱萍离世，留下一个真实的人间佳话。
