清嘉庆年间，山西女子顾月波女扮男装，奉父命到江南采购茶叶。当乘船渡过长江时，突然遇到了劫匪。 顾月波年方十八岁，父亲是个茶叶商人，在太原经营店铺。嘉庆年间，世道并不太平，匪患滋生。顾掌柜的为什么让妙龄女儿远下江南去采购，难道不知路途危险？这其中有个缘故。 顾掌柜夫妇膝下无子，就顾月波这一个女儿。两口子从一开始就拿女儿当儿子养，衣着打扮举止言行无不仿照男孩。顾月波偏又喜欢舞枪弄棒，和男孩子打架从没输过，顾掌柜索性请武术教师教她武功。顾月波天性聪慧，几年下来，刀功剑术精湛绝伦，健壮男儿都不如她。尤其使得一手好弹弓，仰射空中飞鸟，无不应声而落。 江风裹着水汽，拍在船板上噼啪响。 顾月波缩在船尾，青布短褂沾了些潮气，手里摩挲着个油布包——里面是父亲给的采买清单，还有她藏了多年的牛角弹弓。船行到江心，两岸的芦苇荡忽然“哗啦”一阵响，三只小划子像箭似的窜出来，船头的汉子举着明晃晃的刀，喊得比浪头还凶：“要命的把钱帛扔过来！” 船上的客商顿时哭爹喊娘，有个穿绸衫的胖子直往舱底钻，差点把货箱撞翻。顾月波眯了眯眼，瞅见为首那劫匪的腰带松松垮垮，刀鞘上还挂着块褪色的玉佩——倒像是去年在太原庙会见过的劣质货。 “小郎君，你愣着干啥？”旁边的老茶农拽了她一把，“快把钱藏起来啊！” 顾月波没动。她的弹丸藏在袖管里，是用五台山的青石打磨的，又圆又硬。小时候师父说，打人要打七寸，对付这些毛贼，不用真刀真枪，卸了他们的力气就行。 划子“砰”地撞上船帮，那带头的劫匪一脚跨上来，刀尖子差点戳到顾月波鼻尖。“臭小子，钱呢？”他唾沫星子喷了顾月波一脸，眼神在她身上溜来溜去，“瞧你细皮嫩肉的，莫不是哪家跑出来的小少爷？” 顾月波突然笑了，左手猛地攥住对方持刀的手腕，右手从袖管滑出弹弓，“啪”地架在他脖子上。动作快得像江里的游鱼，谁都没看清她是怎么出手的。 “爷的钱，在你背后。”她压低了嗓子，声音故意粗嘎些。 劫匪一愣，刚要回头，就觉手腕一阵剧痛，刀“哐当”掉在地上。顾月波的弹弓已经换了方向，对准他身后的两个同伙——那俩人正伸手去抢客商的包袱，她手指一松，两颗青石弹丸“嗖嗖”飞出去，一颗打在左边那家伙的肘关节，一颗正中右边那人的膝盖。 “嗷！”两声惨叫几乎同时响起。 带头的劫匪这才慌了，想挣扎，却被顾月波反剪了胳膊，疼得直哆嗦。“你……你是练家子？” “谈不上。”顾月波瞥了眼舱里吓得发抖的众人，“就是见不得有人欺负老实人。” 这时船老大哆哆嗦嗦地喊：“官船！前面有官船过来了！” 劫匪们一听，魂都飞了。那两个受伤的互相搀扶着往划子上爬，带头的也急得蹬腿：“小爷饶命！小爷饶命！我们再也不敢了！” 顾月波松了手，抬脚把他踹回划子。“滚。”她捡起地上的刀，往水里一扔，溅起的水花正好打在劫匪脸上。 划子狼狈地划远了，江面上还飘着那劫匪掉的玉佩。顾月波弯腰捡起，掂量了两下，扔给旁边的老茶农：“大叔，给娃当个玩意儿。” 老茶农这才缓过神，摸着玉佩直咋舌：“小郎君好本事！看你年纪轻轻，这身手……” 顾月波挠了挠头，赶紧岔开话：“我爹教的，乡下野路子，不值当说。”她低头整理短褂，忽然发现领口的布松了些，露出里面半抹水红的衬里——那是临行前娘偷偷给她缝的，说女儿家总得有点念想。 她慌忙把领口系紧，耳尖有点发烫。 船过了江心，风平浪静。有客商凑过来要请她喝酒，她摆摆手躲回船尾，摸出弹弓对着天上的水鸟比划。阳光透过水汽照下来，在她脸上投下淡淡的光影，倒比舱里那些惊慌失措的男人，多了几分沉静的英气。 老茶农远远看着，忽然跟身边人嘀咕：“这小郎君眉眼倒是俊，就是性子太烈，将来哪家姑娘敢嫁……” 顾月波没听见。她正望着江南的方向，心里盘算着到了苏州，要先去山塘街看看新茶，再找父亲说的那个老茶商。至于刚才的惊险，像江里的泡沫，破了就散了——她是来办正事的，可不能因为这点小麻烦，误了父亲的托付。
