现在很繁荣的南方，古代为何长期落后？

现在繁荣的南方，在古代却长期落后，这背后的原因令人深思。疟疾，这个在现代医学中看似普通的疾病，曾在古代对南方地区造成了巨大的影响。

在金鸡纳霜传入中国之前，疟疾几乎是无解的。它夺走了无数人的生命，使得南方的开发进程异常艰难。为了对抗疟疾，人们不得不付出巨大的代价，包括砍光森林、填平沼泽，以开拓出可以居住和耕种的土地。这种艰苦的环境，使得南方的开发速度远远落后于北方。

秦始皇派往南方的大军，累计死亡人数达几十万，其中大部分并非死于战斗，而是死于疟疾。这种疾病对南方地区的影响，不仅仅是人口的减少，更是对整个社会经济发展的严重阻碍。

此外，疟疾还影响了南方的人口结构。现在南方特别是福建、两广地区，是中国地中海贫血人群最集中的地区。这是因为地中海贫血可以有效对抗疟疾，这种基因遗传的痕迹，是几千年与疟疾斗争留下的结果。

古代南方的落后，并非没有原因。疟疾的存在，使得这片土地在很长一段时间内都笼罩在疾病的阴影之下。直到现代医学的发展，才使得这一问题得到了有效的解决。