乾隆问刘墉：“朕34岁，属马，刘爱卿，你呢？”刘墉机智回应：“臣也34岁，属驴。”乾隆不解：“咱俩同岁，为何朕属马，你属驴？”刘墉巧妙回答：“陛下乃真龙天子，龙马精神，威震四海。臣才疏学浅，身份卑微，不敢与陛下同属马，愿自比驴，勤劳效力。”乾隆听后哈哈大笑，一场潜在的危机就此化解。
刘墉，字崇如，号石庵，1720年出生于山东诸城，出身官宦世家。曾祖父、祖父、父亲皆为朝廷命官，父亲刘统勋更是官至首席军机大臣。刘墉自幼熟读四书五经，诗文书法样样精通，1751年考中进士二甲第二名，进入翰林院，开启仕途。
然而，刘墉的仕途并非一帆风顺。1755年，父亲因军务失误被治罪，刘墉受牵连丢官入狱，几个月后才被释放。这次经历让他学会低调做人、小心行事。此后，刘墉的官场生涯起伏不定。他当过广西乡试正考官、安徽学政，提出改革建议，整顿学风；任太原知府、冀宁道台时政绩显著，却因下属贪污案失察被判死罪，后改为军台效力赎罪。复出后，他任江宁知府，清廉刚正，专治贪官，获“清朝包青天”称号，后又任陕西按察使、湖南巡抚，开仓赈灾，整顿吏治。
1782年，刘墉与和珅、钱沣查办山东巡抚国泰贪污案，因功绩显著被江宁百姓送“清朝包青天”牌匾，也因此遭和珅忌恨。和珅向乾隆打小报告，乾隆召见刘墉，以属相试探，刘墉机智应对，化解危机。此后，刘墉历任直隶总督、户部侍郎、吏部尚书、户部尚书、体仁阁大学士等职，参与编纂《大清会典》，直至1805年病逝，享年85岁。嘉庆追赠他太子太保，谥号“文清”，入贤良祠。
刘墉不仅官场智慧超群，还擅长书法、诗歌，与翁方纲、成亲王、铁保并称清代四大书法家，其诗集《石庵诗集》风格自然，带禅意，广受好评。他的智慧和正直被民间传颂，影响深远。刘墉的故事告诉我们，官场生存需智慧与谨慎，面对危机要机智应对，化险为夷。
