那年，成龙开出高额片酬，邀请元华客串电影，没想到被他直接拒绝，称自己年纪大了不想再拍了，但没过多久，元华就出现在《唐探2》剧组中。
难道是看不起成龙吗？一次采访中，元华说出了原因。
当初，元华是给李小龙当替身，由于实力不俗，他在影视界也是相当有地位，元华和成龙都是“七小福”的成员，老大是洪金宝，元华尽管没有成龙名声大，不过在许多的影视作品中也常常有他的身影。
1973年，元华和李小龙合作了《龙争虎斗》，李小龙很欣赏元华，打算带着他一起闯荡好莱坞，可惜造化弄人，随着李小龙的猝然离世，元华陷入了尴尬的境地。
后来，他加入了师兄洪金宝的“洪家班”，开启了自己配角的道路，元华不仅打戏十分经典，还很有搞笑天赋。
拍完《功夫》之后，元华逢人就夸赞周星驰有才华，但他和成龙合作过多次，却对成龙绝口不退，原来在拍摄时，周星驰耐心地告诉元华这出戏需要怎么做，并要求他在这些表达中怎样找到平衡，既不要夸张也不要浮夸。
经过多次尝试，终于成功了，影片上映后，获得了一众好评，最终，他凭借着这个角色击败梁家辉和吴彦祖，获得了金像奖的最佳男配角，这一切都要感谢周星驰。
在领奖舞台上，元华讲了半辈子的长篇回忆，并表示只有周星驰让他被人们记住，从那时起，他就经常被导演邀请，可以说周星驰给了他一个新的职业起点。
有一次，成龙正在筹备电影《神探蒲松龄》，邀请师兄元华一起合作，开出了300万的片酬，要知道这个价格已经不低了，可能是看在师兄弟的情分上，成龙打算拉他一把，还有元华当时正火，出高价也是为了顺利邀请到他。
其实，以元华的咖位，一般在电影中演一个配角，差不多就是50万左右的片酬，成龙以为自己这么够意思，基本上算是十拿九稳了，没想到，元华居然直接拒绝了，他对成龙说：“我年纪大了，不打算继续拍电影了，好意我心领了，你还是另外再找人吧。”
成龙看他态度如此坚决，也就相信了，既然元华已经退休了，自己也不好强人所难，于是只能悻悻然地离开了，但没过几天，就有消息传出，元华居然接下了陈思诚的《唐人街探案2》，并且片酬仅仅只有45万。
在《唐探2》中，元华饰演的角色是“莫友乾”，是王宝强饰演的“唐仁”的师父，在紧急时刻，他表现出了非常不错的搞笑画面，看到元华的加入，剧组都是感觉非常开心的。
这个消息就让成龙角色有些难堪了，自己亲自过去邀请，还出了天价，你直接拒绝，现在又低价加入别人剧组，这是闹哪样呢？
为了让元华改变主意，成龙再次给元华加价，片酬达到了400w，可结果依然是拒绝，元华如此不给成龙面子，两人不和的传闻也就愈演愈烈，毕竟没人会和真金白银过不去，不接受肯定是有原因的。
一次采访中，主持人不解地问元华：“只需要客串一下就能拿这么多钱，你真的不心动么，为什么会拒绝得这么干脆呢？是不是有什么内幕？”
元华解释说：“我们关系很好，并不是网络上说的不和，主要是我年纪大了，已经很难拍摄高难度的动作戏了，担心自己会影响他的作品。”
主持人说：“你这完全是为了他人着想啊！”
元华：“其实，还有一个原因，他（成龙）给的片酬太高了，我从来没有拿过这么高的片酬，如果消息传开，以后别人都不会请我了，我在陈思诚电影中，客串5分钟，他给出了正常价格，我觉得很合适就接下了。”
元华的一番言论获得了网友的赞赏，如今70岁的元华依旧没有退休，在业内的口碑也很好，靠自己的专业态度赢得了很多导演的认可。
几十年来，元华几乎一直扮演配角，但他用心完成了每一个角色，堪称当之无愧的“王牌绿叶”，用心对待每一件工作，总会有意想不到的收获，上天总是眷顾那些不屈不饶、脚踏实地的人。
当初，杨颖扮演《孤芳不自赏》，片酬高达8000w，被无数网友吐槽没有演技，剧中还出现的大量的扣图、替身，杨颖根本没有拍几场戏，而她面对吐槽并没有虚心接受，反而表示“我就值这个价。”
演员没有演技，却拿到不菲的片酬，早晚会“翻车”，杨颖拍的戏全部都是低分作品，拍哪部就被吐槽哪部，后来就没有每个剧组敢邀请她拍戏了，现在500w片酬，都是无戏可拍的状态。
反观老戏骨吴孟达，在2019年拍摄《流浪地球》，片酬仅仅20w左右，当时身体已经存在严重病痛的吴孟达，常常会一边吸氧一边拍戏，非常地尽职尽责，让人钦佩。
如今，不少艺人，唯恐自己片酬不高，导致咖位比不上别人，完全没有想到拍戏是要靠演技的，但凡钱给到位，再烂的剧本也会接下来，完全不在乎口碑和人设，一切以赚钱为主。
比起那些艺人，元华是非常清醒的演员，除了拍戏，自己的私生活基本上不会暴露在公众面前，拍了几十年的戏，没有任何炒作，也不会带着妻子儿女去综艺节目捞金，确实是娱乐圈中一股清流。
