1398年，71岁朱元璋病危，嫔妃张美人领着3岁女儿前来探望，不料刚进门，朱元璋就盯着小女儿问道：“我的病治不好了，怎么办？”话音刚落，张美人瞬间吓得魂不附体。 朱元璋，1328年10月21日生于濠州（今安徽凤阳）一户贫寒农家，幼年丧父，家境困顿。元末乱世，他16岁入皇觉寺为僧，后因寺庙难以为继，加入红巾军，凭借军事才能和政治手腕，逐步崭露头角。1368年，他推翻元朝，在南京称帝，建立明朝，年号“洪武”。在位31年，他废除丞相制，设立锦衣卫，严惩贪腐，推行屯田和移民政策，恢复农业生产，史称“洪武之治”。他性情刚烈，晚年多疑，对后宫和朝臣控制极严。 朱元璋家庭庞大，正妻马皇后生下皇太子朱标等子女，1382年马皇后去世，他未再立后，但后宫嫔妃众多。张美人，原名张玄妙，山东人，约1394年入宫，时年不到20岁，容貌秀丽，性情温顺，颇得朱元璋宠爱。1395年，她为67岁的朱元璋生下宝庆公主，成为皇帝最小的女儿。 宝庆公主，1395年2月1日出生，为朱元璋第十六女。她天真活泼，深得父亲喜爱。朱元璋晚年常与她嬉戏，视其为老来得女的象征。1398年，朱元璋病重，宝庆年仅三岁，随母张美人探病，意外影响了母亲的命运。 朱元璋晚年丧妻丧子，身体衰弱，1398年病危时，他已71岁，决定后宫妃嫔殉葬，以防死后失节。张美人和宝庆的探望，成为这一决定的转折点。 1398年春夏，朱元璋病重，卧于南京皇宫寝殿，御医束手无策，仅以汤药维系。他知命不久矣，决定效仿前朝，后宫妃嫔须殉葬，以维护皇室尊严。张美人获准探病，携三岁宝庆前往。她入宫仅四年，年轻貌美，深得宠爱，但面对皇帝的决定，她深知处境凶险。 宝庆年幼，活泼可爱，常伴朱元璋左右，给他晚年带来慰藉。此次探望，她随母亲入殿，朱元璋见女儿，询问病情无解该如何是好。张美人闻此，惊恐万分，深怕皇帝牵连女儿。宝庆却以童言回应，称吃药睡觉便可痊愈，语气坚定，充满童真。 朱元璋被女儿的话触动，笑声打破了寝殿的沉重气氛。他知自己无望康复，但宝庆的天真让他心生怜爱。他又问，若自己将去远方，女儿何去何从。宝庆请求随行，称不愿与母亲分离。张美人闻言，更加惶恐，深知殉葬的残酷。 朱元璋见宝庆泪眼汪汪，动了恻隐之心，决定免除张美人殉葬，叮嘱她与女儿好好活着。宝庆的童言，不仅展现了父女间的亲情，也意外改变了张美人的命运，使她在后宫妃嫔中成为唯一幸免者。 朱元璋于1398年6月病逝，享年71岁。遗诏令46名妃嫔殉葬，张美人因宝庆的童言获免，留宫抚养女儿。数年后，张美人病逝，年仅二十余岁，传言此乃朱元璋安排，待宝庆稍长便令其母追随。 宝庆公主幼年丧父丧母，幸得家族庇护。朱允炆即位后，对她关怀备至。1402年，朱棣夺位，称明成祖，为示仁厚，将宝庆交徐皇后抚养。1413年，18岁的宝庆择千户赵辉为驸马。赵辉生于1387年，英俊非凡，镇守金川门。朱棣赐丰厚嫁妆，命太子朱高炽送嫁，婚礼盛况空前。 赵辉婚后好色，流连花柳，鲜归家。宝庆虽享荣华，却孤寂难耐，郁郁寡欢。1433年，她因抑郁去世，年39岁。朱瞻基以隆礼厚葬，表哀悼。赵辉继续放荡，至1476年去世，享年89岁。
