嘉庆皇帝的在位经历，堪称清朝历史上最憋屈的一页。乾隆皇帝退位后，嘉庆的日子过得并不好过，甚至可以说是如坐针毡。乾隆临终前的种种行为，更是让嘉庆的皇帝生涯充满了屈辱和无奈。
乾隆退位后，嘉庆虽然名义上登基，但实际上却是一个有名无实的“傀儡皇帝”。乾隆牢牢掌控着玉玺，军国大事都要亲自拍板。嘉庆批阅奏折，最后还得呈给乾隆过目；接见外国使臣时，乾隆直接越过嘉庆发号施令。更讽刺的是，嘉庆连紫禁城都不能住，只能继续窝在毓庆宫，上朝时还要站在乾隆身边当“人形背景板”。这种傀儡式的皇帝生涯，让嘉庆倍感憋屈。
乾隆不仅在权力上压制嘉庆，还在公开场合频繁羞辱他。隔三岔五地当众批评嘉庆，不是说他决策迟缓，就是嫌他不够果断。有一次祭祀大典，嘉庆主持流程稍有疏漏，乾隆竟当着宗室亲王的面怒斥：“如此无能，真给爱新觉罗家丢脸！”满朝大臣噤若寒蝉，嘉庆只能低头认错，气得回宫摔碎了三个茶杯。
最让嘉庆无法接受的是谥号之争。乾隆临终前反复念叨：“我死后谥号必须带‘祖’字，仁祖、高祖都行！”“祖”字谥号历来只有开国皇帝才能使用，乾隆却硬要打破规矩。嘉庆明白，这是乾隆想在死后继续压自己一头，用“祖”字证明自己才是大清真正的掌权者，而他这个皇帝不过是继承祖宗基业的“附属品”。这种明目张胆的权力宣誓，彻底点燃了嘉庆积压多年的怒火。
乾隆去世后，嘉庆火速扳倒和珅、收回大权。表面上看，这是对贪官的清算，但实际上却是嘉庆对乾隆的不满情绪的总爆发。谥号之争、当众羞辱、傀儡生涯……这些陈年旧账，终于在乾隆闭眼后迎来总爆发。
这场父子之间的权力博弈，藏着多少不为人知的皇家秘辛？嘉庆的“受气包”生涯，又如何一步步走向权力的巅峰？
