1775年，进入侍卫处六年的和珅，因一句《论语》，终于见到了乾隆，更不可思议的是，乾隆看到他脖颈间的红痣后说：“户部右侍郎空缺，你补上吧！” 故事要从乾隆还是十七岁皇子时说起，那会儿他还不是后来那个威严君主。有天他去给父皇雍正请安，无意中瞧见一位女子，雍正的嫔妃马佳氏，竟让他动了心。 马佳氏年纪和乾隆差不多，明眸皓齿，身段窈窕。特别是她穿着轻纱时，更是让情窦初开的乾隆印象深刻，久久不忘。 打那以后，乾隆就老找借口进宫。有一天，雍正病重，乾隆进宫探视，不知不觉又溜达到马佳氏寝宫附近。隔着窗纱，他瞅见马佳氏正在梳头。 他一时冲动，竟悄悄溜进去，蹑手蹑脚走到马佳氏背后，大胆地用双手蒙住了她的眼睛，想开个玩笑。 马佳氏自然吓得不轻，她哪知道背后是谁，慌乱中抓起梳妆台上的玉梳就往后挥。只听“哎呀”一声，乾隆的额头给划了个口子，见了红。 马佳氏回头一瞧，见是皇子阿哥，吓得魂飞魄散，赶紧跪下请罪，还要拿手帕给他包扎。 乾隆自知理亏，也怕事情闹大，连忙摆手说没事，让她别在意，捂着伤口就匆匆走了。 乾隆原以为这事儿就这么翻篇了，谁知宫里哪有不透风的墙。这件皇子戏弄庶母的事，很快就传到了乾隆生母熹贵妃钮祜禄氏的耳朵里。 熹贵妃早就看马佳氏不顺眼，嫌她年轻貌美又得雍正宠爱。如今抓到这“把柄”，哪肯放过？ 为了保全乾隆储君的名声，也顺道除掉眼中钉，熹贵妃当即拍板，麻利地命人把马佳氏绑到自己宫里，简单审了几句，就以“代为管理后宫”的名义，秘密勒死了马佳氏。 等乾隆听到风声，火急火燎赶去想为马佳氏求情时，人已经没了。他看到的，只是马佳氏冰冷的身体。 乾隆抱着马佳氏，悔恨交加。他清楚，是自己的鲁莽和胆小，间接害了这条无辜的性命。 悲痛之下，乾隆做了个怪异的举动，他咬破指头，在马佳氏白净的脖颈上，点了一滴血印，嘴里念叨：“这辈子是我害了你，要是有下辈子，就拿这个当记号，我好找到你，弥补我的过错！” 一晃二十多年过去，乾隆也当上了皇帝，后宫佳丽三千，早已是说一不二的人物。 可马佳氏的影子，始终在他心里头搁着。直到1775年的某一天，乾隆急着出门，仪仗队却乱哄哄地找不到御用的黄伞盖。 乾隆当场就火了，厉声喝问：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”周围的侍从吓得大气不敢出，没人敢搭腔。 就在这节骨眼上，一个长相清秀的侍卫却站了出来，不慌不忙地答道：“典守者不能辞其责耳。” 这话引经据典，既点明了责任人，又显出几分学识。乾隆听了，不禁对这小侍卫另眼相看，便让他抬起头来回话。 这一抬头，乾隆当场愣住了。那侍卫白白净净，眉眼间竟然和二十多年前死去的马佳氏像得出奇！ 更让乾隆心头一震的是，侍卫叩头谢恩，微微扬起脖子时，乾隆隐约瞧见他脖颈那儿，清清楚楚有颗红痣！那红痣的形状、位置，简直和他当年亲手点在马佳氏脖子上的血印一模一样！ 乾隆心里顿时翻江倒海，尘封的记忆一下子全涌了上来。他有点失神地问那侍卫：“你今年多大了？”侍卫恭恭敬敬地回答：“奴才和珅，今年二十有六。” 二十六岁！乾隆心里盘算着，马佳氏去世到现在，不多不少，也恰好是二十六年左右。长得像，脖子上有红痣，年纪也对得上。 从那一刻起，和珅的命运彻底改写。乾隆认定了他就是马佳氏转世，是老天派来弥补自己当年遗憾的人。 于是，他对和珅的宠爱简直到了没边儿的地步。原本空着的户部右侍郎的位子，乾隆立马就让和珅坐了。 才过了俩月，和珅又奉命进了军机处，参与国家大事。到年底，他已经戴上了一品顶戴，成了朝廷里最红的新贵。这种升官速度，真是前所未有。 当然，和珅也确实是个脑子灵光的主儿。他会做官，更会琢磨乾隆的心思。据说他为了讨好乾隆，下苦功练字，把自己的字写得跟乾隆几乎一样。 乾隆爱写诗，但水平有时差点意思，和珅就用心研究乾隆的诗风，不仅能代笔，还能巧妙润色，深得乾隆欢心。 乾隆晚年喜欢铺张扬厉，花钱如流水，和珅就“创造性”地搞出个“议罪银”制度，让犯错的官员交罚款就能减轻罪过，这钱就成了乾隆的私房钱。 和珅既是乾隆的“智囊”，又是他的“钱袋子”，乾隆自然越来越离不开他，就算后来知道他贪污腐败，大多时候也睁一只眼闭一只眼，舍不得真办他。 有乾隆这座大山靠着，和珅的日子过得那叫一个风光，权倾朝野。 然而，好日子不长久。等乾隆退位当了太上皇，又过了几年真驾崩了，嘉庆皇帝一亲政，和珅的末日也就到了。 嘉庆帝为了整顿朝纲，在乾隆尸骨未寒时，就迅速下旨，定了和珅二十条大罪，赐他自尽，还抄了他富可敌国的家产，据说光白银就有八亿两，顶得上清政府十五年的财政收入。 不过，看在十公主的面子上，嘉庆没太追究公主的夫婿，也是和珅儿子丰绅殷德的责任。
