1961年，18岁马月兰被58岁伯父强娶。几个月后，伯父笑呵呵对她说：“你家妹妹15岁了，写信叫她来陪你吧？” 马步芳是民国时期西北军阀马家军重要人物，曾任青海省主席、国民革命军高级将领。1934年，他趁孙殿英失利扩军，改编为新编第二军，自任军长。1936年，他指挥部队镇压红军西路军，手段残忍，俘虏多被杀害。抗日战争期间，他派骑兵参与对日作战。1949年战败后逃往台湾，后定居沙特，1961年因丑闻被免大使职。 根据历史记录，马步芳早年投身军旅，1934年孙殿英在宁夏失利后，他迅速扩军，将第九师改编为国民革命军新编第二军，自任军长兼第100师师长。他通过拉拢何应钦等国民党要员，稳固地位。1936年，他担任西北“剿匪”第一路军第五纵队司令，指挥部队镇压中共工农红军西路军。战役中，他的部队在河西走廊围追堵截，俘虏红军后多被活埋或屠杀，手段残忍。据统计，红军西路军约21800人出征，战死7000余人，被俘后杀害5600余人，女兵常被强迫为妻妾。 抗日战争期间，马步芳派骑兵参与对日作战，1937年其族叔马彪率暂编骑兵第一师转战陕、豫、皖等地，作战中重创日军，显示一定贡献。1943年，他升任第四十集团军总司令，排挤兄长马步青，兼并骑兵第五军，军事实力达到巅峰。1949年，内战失败后，马步芳逃往台湾，后转至埃及，1957年定居沙特，担任台湾当局驻沙特大使。1961年，因逼侄女马月兰为妾的丑闻被免职，拒绝回台，入籍沙特，1975年病逝。 1961年，马月兰18岁，伯父马步芳58岁，时任沙特大使。马月兰是马步芳堂弟马步隆之女，随家族逃亡至开罗，后迁沙特。马步芳看中侄女美貌，威逼利诱，强行纳为妾。据记载，一夏夜，他为马月兰倒一杯饮料，马月兰喝后昏迷，醒来发现马步芳在其身旁，婚事遂成。 婚后，马月兰被关在吉达海滨住宅，窗户紧闭，门锁严实，不准与任何男人接触。马步芳常挥拳殴打她，房间内回荡着皮鞋踩地的声音，墙上挂的装饰画在震动中歪斜。几个月后，一日黄昏，马步芳斜靠在雕花木椅上，嘴角上扬，语气轻佻地说：“你家妹妹15岁了，写信叫她来陪你吧？”他手指敲击桌面，发出清脆的声响。马月兰听后心头一震，手中的茶杯险些滑落，强压恐惧，表面点头，实则心生反抗。 马步芳的提议让马月兰意识到妹妹也可能遭害，她暗中寻找出路。1961年春，她得知宋选铨夫人罗玮达为人正直，便趁马步芳外出，颤抖着用毛笔写下求助信，字迹歪斜，纸张边缘因汗湿而卷曲。她将信藏在衣物中，托仆人偷偷送出。不久，罗玮达收到信，义愤填膺，立即安排救援。一夜，马月兰趁夜色从后窗爬出，罗玮达派车接她至安全住所。 马步芳发现后，气急败坏，下令在大使馆院内挖坑，准备活埋宋选铨夫妇。他亲自带人砸宋家门，铁锤敲击木门，发出沉闷的声响。宋选铨迅速锁死内门，带着马月兰逃至阳台，用阿拉伯语高喊：“救命，有人要杀人！”沙特警察闻讯赶到，将马步芳手下带走，马步芳则宣称外交豁免，蛮横无理。 马月兰未停下脚步，她决定彻底揭露马步芳罪行。她四处奔走，收集证据，联系证人，多次与台湾官员会面，提交控诉信。1961年秋，她现身台北“监察院”，当着数十官员的面，声泪俱下控诉马步芳强迫她为妾，并企图害其妹妹。调查发现，马步芳在沙特敲诈侨民，恶行累累，媒体报道如“踏花归来马蹄香，风流大事太荒唐”，舆论哗然。 台湾当局免去马步芳大使职务，召其回台受审，但马步芳拒绝，入籍沙特，继续在当地生活。1975年7月，他因病在沙特病逝，终年72岁。马月兰通过努力摆脱控制，揭露真相，故事成为反抗暴力的象征。
