前195年，淮南王英布正在打猎，就收到刘邦寄来的一盒“肉酱”。英布一打开，立刻感到胃部翻涌。回家后，英布下令：召集兵马，一级战备！ 英布，六县人，秦末汉初名将，因触犯秦律被黥面，留下“黥布”之名。年轻时，一位相士曾预言他将在受刑后称王。他被发配至骊山修筑秦始皇陵，与数十万刑徒同劳。英布结交豪杰，伺机率众逃亡，啸聚山林，沦为盗贼。 秦二世元年，陈胜、吴广起义，英布投奔番阳令吴芮，获其女为妻，聚兵数千，加入反秦行列。他率军击败秦军于清波，声名鹊起。后归附项梁，作战勇猛，常为先锋。项梁战死后，他追随项羽，在巨鹿之战中率前锋击破秦军，立下大功。秦亡后，项羽封他为九江王，治所六县。他奉命追杀义帝，手段残忍，与项羽渐生嫌隙。 汉二年，刘邦遣使随何游说，英布叛楚归汉，杀死楚使以掩盖行动，率军助刘邦作战。汉五年，他参与垓下之战，助刘邦灭项羽，因功封淮南王，统辖九江、庐江、衡山、豫章四郡。然而，汉初刘邦为巩固皇权，接连除掉异姓王。汉十年，韩信被贬后诛杀；次年，彭越被控谋反，遭夷三族。英布深感不安，时刻提防朝廷猜忌。 前196年三月，英布在淮南狩猎期间，朝廷使者送来一盒鎏金小盒，称是刘邦所赐。盒内装着暗红色的肉酱，伴随书信说明此乃彭越被杀后制成。彭越与韩信、英布同为汉初三大名将，其惨死令英布意识到自身处境危险。他立即下令召集兵马，进入一级战备，准备应对朝廷可能的行动。 与此同时，宫中风波加剧英布的危机感。其宠姬因病求医，前往医者家中，恰逢中大夫贲赫携礼登门，陪同饮酒。消息传出，英布怀疑贲赫与宠姬有私，或有更大图谋，命人缉捕。贲赫闻讯，乘驿车逃往长安，向刘邦告发英布早有反意。刘邦与萧何商议，萧何建议先拘捕贲赫，暗中调查。英布得知贲赫逃亡，认定其泄露了备战之事，果断下令诛杀贲赫全家，撕下伪装，公开反叛。 英布起兵后，迅速东进攻打荆王刘贾。刘贾不敌，逃至富陵，溺死沼泽。英布收编其部众，渡淮河进攻楚王刘交。刘交分兵三路布防于徐县、僮县，试图阻击。英布集中兵力，击溃其中一路，余部迅速崩溃。他乘胜西进，意欲挑战汉廷。 前195年十月，刘邦亲率大军迎战于蕲西。英布军容严整，但刘邦兵力占优。双方交战数日，英布连遭败绩，渡淮南逃，多次试图反击，皆不敌汉军。最终，他仅率百余人南奔，欲投南越。途经长沙国，其妻舅吴臣佯称接纳，实则设伏。英布行至番阳兹乡，被乡民围杀，尸首无存。 刘邦平叛后，撤销英布王爵，封其子刘长为淮南王，迁都寿春。英布的叛乱短暂而激烈，暴露了汉初异姓王与中央的矛盾。他的结局，既是个人野心的破灭，也映照了刘邦巩固皇权的无情手段。
