民国时期的一天，齐白石给人画虾，画完后，客人不加钱，却非要他再画一只虾。无奈，齐白石只得提笔再画一只。谁料，画完后，客人大怒。
齐白石画虾的故事在民间流传得很广，湖南湘潭的齐家老宅靠着水塘，打小他就蹲在岸边看虾游动，手里攥着根竹竿钓虾玩。
虾儿弓腰弹腿的模样在他脑子里扎了根，后来成了他笔底下最出名的活物，这老爷子画虾有个规矩，先交钱再动笔，一只虾十块大洋，要画四只就得四十块，少个铜板都不成。
有回遇上个难缠的买主，说定要四只虾，等白纸黑墨晾干了，那人偏要添个赠品，硬要老画家多饶上一只。
齐白石捏着笔杆子不吭声，那人倒横起来，扬言不加虾就不要这幅画，老爷子叹口气，提笔在空白处添了只虾。
可这只虾瞧着不对劲，别的虾须子都跟水草似的飘着，这只却耷拉着脑袋蜷着身子。买主当场急了眼，指着画纸嚷嚷。
齐白石慢悠悠地解释："您没给钱的那只，自然是死的。"这话把买主噎得直瞪眼，最后只能卷着画走人。
这可不是头一遭有人想占便宜，早年间有个商人拿五块钱来买整虾，齐白石眼皮都不抬，照旧研墨铺纸。
画出来的虾半截身子藏在石头后头，露着尾巴晃悠，商人刚要理论，老爷子把笔一搁："五块钱就值半只虾。"这话传出去，再没人敢跟他耍心眼。
要说齐白石画虾的功夫，那是几十年练出来的，早年在家乡天天盯着水里看，虾子怎么弓背弹腿，怎么甩须子摆尾，全刻在脑子里。
后来到北京卖画，案头总摆着水盆养虾，画前还得盯着看半晌，他画虾不追求跟活的一模一样，讲究的是那股子水灵劲儿。
墨色浓淡里藏着深浅，笔尖一勾一挑就是虾须摆动的力道，懂行的人都说，齐白石的虾比真虾还像虾，看着画都能听见水响。
老爷子脾气倔得很，越是有人拿钱压他，他越是不买账，有回大雨天作画，雨点子把宣纸都打湿了，他照样画完最后一笔。
旁人劝他改天再画，他直摇头："画到一半停手，对不住这纸墨。"这股子轴劲儿倒让他的画更显珍贵，晚年间求画的人能从琉璃厂排到前门楼子。
现如今齐白石的虾画成了稀罕物，拍卖会上动不动拍出天价，北京画院收着他二十来幅虾图，每幅虾的姿势都不重样。
有回展览上，解说员指着幅画说："瞧这五只虾，四只活蹦乱跳，唯独右下方那只蜷着，准是哪个买主又想占便宜了。"看画的人都乐，都说这死虾倒成了老爷子守规矩的见证。
