1998年，马未都看望手术后状况不乐观的父亲，就跟医生说：把他身上的仪器和管子都撤了，我们不治了！ 1998年，马未都去医院看望刚做完手术、情况不太好的老爸。他跟医生说：“把老爸身上的那些机器和管子都拿掉吧，我们不继续治了。” 那时候，老爸马丹林已经70岁了，以前当过兵。他这辈子过得不容易，年轻时为了弟弟去参军抗日，退役后又忙着照顾家里。但时间不饶人，老爸身体越来越差，后来查出得了癌症，做了好几次手术也没好转。 有天早上，老爸把马未都叫到床边，平静地说：“我自己的身体自己清楚，以后家里就靠你了，要记得我教你的那些。还有，明天就别再治我了，我实在是累了，这样活着太痛苦。”马未都听了哭得很伤心，那一夜他坐着想了很多老爸以前的事。第二天早上，他到医院后跟医生说：“大夫，把我老爸身上的机器管子都撤了吧，他太受罪了，我们做儿女的也看不下去了。”医生懂马未都的意思，马上撤了医疗设备，只保留了一些基础治疗。没多久，马丹林在家人陪伴下平静离世，70岁。 人生总有遗憾，特别是得了治不了的病，只能等死时，那种遗憾以后总会不断涌上心头。马未都尊重老爸的决定，虽然心里难过，但从不后悔。他觉得，真正的爱不是多活几天，而是让亲人走得安详、不痛苦。这种理解和尊重，既是对老爸最后的孝顺，也是敬畏生命。
