1943年，刘元瑭悄然从西安返回雅安，跪在刘文辉面前说：“四叔，我对不起你。胡宗南骗了我，部队都丢了。” 那时，他不再是意气风发的137师师长，只是个回不去的中将。 刘文辉没有立刻回答。他静静看着刘元瑭，好一会才道：“起来吧，西康虽小，好歹还有你容身之处。”这句听似宽厚的话，却像一堵无形的墙，把刘元瑭牢牢关在了西康权力的门外。之后刘文辉给了他一个无关紧要的闲职，从此不再提及重用的事。 可谁能想到，十年前，刘元瑭是西康最被看好的将星。那时他才二十出头，却已是警卫旅长，掌管刘文辉安危，是川军中少有的青年才俊。 刘文辉是他的四叔，从小视他如己出，把他送进云南讲武堂，还安排他从连长、营长、团长一路晋升，打下稳固的军中根基。 1932年，刘文辉手握二十万川军，风头无两，西康成为他的根据地。刘元瑭则是少数能直接进刘文辉卧房报告的亲信。 可一年后，刘湘联合多路军阀发难，击败刘文辉，迫使其退守雅安。战局大变，部下多叛逃，刘元瑭却死守不离。 “仲琮，人心已散，你可不能散。”刘文辉在雅安说这话时，西康已是残山剩水。刘元瑭挺胸立誓：“四叔，侄儿这条命是你给的，一日刘家人，终身刘家将。” 于是，刘文辉任命他为137师师长，希望他能守住最后一块根据地。 没过多久，蒋介石开始向刘家渗透。他授予刘元瑭少将军衔，在川军中极为罕见。刘元瑭得意不已，对部下说：“我和四叔就差一级。”这种话被刘文辉听见，只是一笑，不置可否。 1940年，局势再起波澜。戴笠秘密到访成都，通过线人找到刘元瑭，转达蒋介石意图：“带137师出川，到陕西驻军，胡宗南会给你一个军长的位置。” 面对许诺，刘元瑭动摇了。他开始迟疑自己留在西康是否还有前途。 他没有告诉刘文辉，只在夜深人静时悄悄调兵，准备出川。137师刚出四川境，部队便已四分五裂。抵达西安时，仅剩师部和一些直属连。 胡宗南大怒，认为他无能，军心不稳。虽仍任命他为新编十二军军长，却不给人、不给装，实权全无。 军长虚名挂了不到两年，十二军被裁撤，他被降为中将高参，每天坐在办公室看文件，连命令都无法签发。 一次他低声对旧部说：“我连自己的马都调不动了。”原本指点千军的他，此时连一个营都没有。 于是，他悄然离开西安，回到雅安。没有通报、没有随行，独自一人返回刘文辉身边。他知道，脸皮再厚，这一步也走得艰难。但除了回来，他已无路可走。 刘文辉没有追问，更没有惩罚，只是淡淡地说：“回来就好。”可自那以后，刘元瑭在西康再无兵权，再无命令，只是以一个无职中将的身份四处坐坐，偶尔应酬。 有一次，他在街头听到人喊：“刘将军。”他回头，才发现喊的人是十年前的亲兵，如今已是个运输队的小头目。 那人行了个军礼，笑着说：“当年跟你打仗是我一生最风光的时候。”刘元瑭没接话，只点了点头。 这段过往，最终被写在了一份简历里：讲武堂毕业，曾任137师师长、新编十二军军长、中将高参。没有人再提起他曾跪在刘文辉面前那句话，也没人知道，当年要是他没走那一步，也许故事完全不同。
