1952年，67军军长在朝鲜离奇去世，彭老总去医院探望，看到遗体的那一刻大惊失色，随后立即下达命令：封锁消息，不准透露李湘死亡一事。 1951年6月，李湘带着67军上了前线，夏季攻势、秋季攻势打得美军晕头转向，三天干掉一万七千多敌人，朝鲜还给他发了一级国旗勋章。战场上，他不光会指挥，还老跑去前沿查情况，战士们都服他，说他是真汉子。家里头，他跟妻子安淑静是战友出身，俩人感情好，1951年女儿刚出生，他都没来得及多看一眼，就奔了朝鲜。 1952年7月，朝鲜战场还是拉锯战，67军守在三八线南边，防线固得像铁桶。美军急了眼，飞机大炮坦克齐上阵，可就是啃不动。李湘带着部队，硬是把美军打得灰头土脸。可就在这时候，怪事来了。美军飞机飞过来，扔下来的不是炸弹，是一堆空壳弹，落在199师阵地附近，十几个，亮闪闪的，散发一股怪味儿。 周围还莫名其妙多了好多虫子，冬天都不该有这玩意儿。李湘这人，从来不光听汇报，啥事都得亲眼瞧瞧。他带着副军长李水清去了现场，蹲下来翻看了半天，没看出啥名堂，就是觉得不对劲。他让人把情况报上去，自己继续忙作战的事。 谁也没想到，这一看，给他自己惹了大祸。第二天，他脸上起了个小疖子，以为是上火，没当回事，随手一挤，接着指挥战斗。可没过两天，疖子开始烂，脸肿得吓人，烧也退不下来。医务兵给他打针吃药，根本没用。没几天，他的脸肿得像个球，四肢也动不了了。军医查了半天，说是急性脑膜炎加败血症，可这病来得太邪乎，药没一点效果。7月8日，李湘走了，37岁，正当壮年。67军上下都懵了，这么个铁打的汉子，怎么说没就没了？ 消息传到志愿军总部，彭德怀正在北京开会，听说后立马赶回朝鲜。他到医院一看李湘的遗体，人都呆了。尸体肿得不成样子，脸上全是脓疮，皮肤黑一块紫一块，跟平时见的那种病死完全不一样。他问军医咋回事，军医支支吾吾，还是那套脑膜炎败血症的说辞。彭德怀火了，他打了几十年仗，啥场面没见过？这哪是普通病，分明有猫腻。他当场让人把消息压下来，谁也不许往外说，还专门拉了个小组，悄悄查李湘的死因。 没多久，调查组有了眉目。原来，李湘去查的那些空壳弹，根本不是哑弹，里面藏着细菌，可能是肉毒杆菌一类的毒物。那段时间，美军飞机老在志愿军阵地上扔怪东西，空壳弹、虫子、烂布条，啥都有。查下去才发现，这跟日本731部队脱不了干系。二战后，美国没追究731那些战犯，反而把他们的细菌战技术拿去研究，朝鲜战场上就用上了。 李湘估计是碰了弹壳，细菌从破皮的地方钻进去，毒发得太快，谁也救不了。志愿军那边还查到，不光李湘，好几个战士也有类似症状，朝鲜老百姓也有得怪病的。彭德怀气得拍桌子，可他知道，这时候要是把真相抖出去，部队士气准得崩。前线正跟美军死磕，军心不能乱。他咬牙把真相捂住，只让高层知道，还派人加紧防细菌战，烧弹壳、杀虫子、消毒水源，能干的都干了。 李湘走了，67军还得接着打。副军长李水清他们顶上来，带着部队守住防线，没让美军占到便宜。彭德怀这边，悄悄把细菌战的事报给了中央。周恩来带着证据，在国际上告美军用细菌武器，可美国死不认账，西方媒体也帮着洗地，说是志愿军自己得了传染病。 国内这边，李湘的死讯一直没公开，战士们只知道军长病了，不知道已经没了。到了1952年12月，朝鲜那边战事稍微稳了点，李湘的遗体才从朝鲜运回国，先在石家庄安葬，后来改葬北京八宝山革命公墓。送灵那天，沿途老百姓站了两排，很多人都不认识他，但都知道这是个为国牺牲的大英雄。聂荣臻亲自去送，写了悼词，说李湘是二十年的老战友，年轻有为，丢了太可惜。 朝鲜那边，也给他修了个衣冠冢，当地人常去祭拜，感激他为保卫朝鲜流的血。安淑静带着女儿，一个人把家撑起来。她后来常跟人讲李湘的事，说他是个一心为国的军人，哪怕死得不明不白，也是英雄。1987年，她去了趟朝鲜，当地人听说她是李湘的妻子，围上来握手，场面特别感人。 1953年，朝鲜停战协议签了，志愿军打赢了这场硬仗，李湘的67军功不可没。他的名字，刻在平壤的中朝友谊塔名册第一页，永远是抗美援朝的象征。细菌战的事，直到好多年后才慢慢解密，档案里清清楚楚写着，李湘是牺牲，不是病死。这真相来得晚了点，但总算还了他一个公道。
