【运河边的村庄｜下叶社区：古韵今风共绘未来 】
下叶社区位于余姚马渚镇中心，背靠渚山，毗邻运河。作为一个集镇社区，其区域内服务设施齐全、功能完善、环境优美，展现出和谐文明的新型社区风貌。
饮马桥是下叶社区的地标建筑。据《余姚市志》记载，饮马桥始建于宋代，与通济桥齐名，承载着千年的记忆。其坐落于李家弄口，横跨虞余运河（也称西横河，马渚境内称为中河）。古桥原为单孔拱桥，用坚固的花岗岩砌成。桥跨径25米，两侧各有18个条石铺成的台阶，两边是石扶栏，扶栏上雕塑着石狮子，精美绝伦。后因河道拓宽，古桥拆掉重建，成了如今的钢筋混凝土三孔桥。
饮马桥不仅是当地重要的交通设施，更承载着丰富的历史和文化内涵。据史料记载，秦始皇第五次出巡时曾屯兵于渚山，而那些马儿饮水于此，遂得名“马渚”。原来的饮马潭成为了浙东运河上虞—余姚段的一部分，后人又根据“始皇饮马”的历史，将这座横跨于运河之上的桥梁命名为“饮马桥”。曾经，居住在运河两岸的居民通过桥梁出行往来，饮马桥也承载了无数烟火故事，见证了此地的繁华与变迁。
随着时代的发展，下叶社区也迎来了新的发展机遇。近年来，社区积极推进数字化建设，着力打造“运河水乡智美下叶”未来社区品牌，通过一系列创新举措，提升辖区居民的生活品质和幸福感。
在基础设施建设方面，下叶社区整合各类资源，积极推进“一统三化九场景”建设，致力于打造一个集文化、教育、健康等多功能于一体的未来社区。例如，社区建立了共享书屋、儿童游乐园、社区卫生服务站、居家养老服务站等设施，以满足不同年龄段居民的需求。在文化传承与创新上，下叶社区以运河文化为纽带，推出了一系列文化活动，打造了一大批景观节点，如铜马雕塑，彰显了“始皇饮马”的历史底蕴。与此同时，下叶社区还开展了一系列促进民族团结与融合的活动，通过运河集市、“籽籽同心”民族共富工坊等载体，将非遗传承与民族团结巧妙融合。
去年，马渚镇以省现代化美丽城镇示范镇创建、“渚山新湖、吟甬古运”县域风貌区创建为契机，实施了一大批民生实事工程。目前，位于下叶社区的运河西路民居外立面改造与中河沿街慢行步道提升工程正在有条不紊地推进中。未来，人们漫步在下叶社区，白天可以欣赏到古桥的雄伟与运河的宁静，夜晚则能领略灯光璀璨下未来社区的别样风情，古韵与今风在这里完美融合。
此外，马渚镇还结合“甬有碧水”行动，对下叶社区辖区内的文昌名苑、大成花园等小区实施雨污分流改造工程。这一工程不仅改善了社区的生态环境，提升了居民的生活质量，还有利于运河流域的生态保护和高质量发展。
古桥承载着历史的记忆，数字化建设带来了智慧生活的便利，文化传承让古韵今风交相辉映，生态建设守护着绿色家园……下叶社区正以“运河水乡智美下叶”的新姿态，续写着新时代未来社区的新故事。
