金本位与固定汇率 1893年，美国的实际经济成为世界第一强国。 1914年7月28日，第一次世界大战爆发，美国与交战各国做生意大发战争财。 1917年，在战争局势已经明朗的情况下，美国向德国宣战。 1939年，第二次世界大战爆发。美国再次宣布成为中立国，交战各国大量地在美国购买战争物资。 二战后期，美英两国分别提出了“怀特计划”和“凯恩斯计划”。“怀特计划”成为布雷顿森林会议最后通过决议的蓝本。 1944年，美国主导签署布雷顿森林体系协议，金本位制的美元促进了国际贸易和投资的发展。 二战后，美国为结盟而大规模提供海外援助，并连续发动了朝鲜战争和越南战争，投入巨大并以基本失败告终，使美国的黄金储备大幅下降，欧洲国家开始用美元兑换和收回黄金。 1962年，欧洲国家美元储备和离岸美元的积累就已经超过了黄金。后来美元与黄金脱钩，欧洲各国的央行持有美元所获得的收益是非常可观的。 1973年3月，西欧出现抛售美元，抢购黄金和马克的风潮。3月16日，欧洲共同市场9国在巴黎举行会议并达成协议，固定汇率制度完全垮台。 1976年，牙买加协议正式确认了浮动汇率制的合法化。
