扬州知府麻三贵为母亲祝寿，强行让金农黄慎等画师为其做画题诗。黄慎画了一幅祝寿图，麻三贵命人将画挂在母亲卧室。老太太看着看着，忽然发现画上儿子和自己的头变成了骷髅头，麻三贵进来看后直呼:“鬼，见鬼了。” 话说清朝年间，乾隆喜欢微服私访去体察民情，于是他便以富商的身份到了扬州。 扬州风景秀美，百姓淳朴乾隆在此地住了几日之后，也觉得心情大好，但有一日，乾隆在饭桌上目睹税务官收受贿赂的情景。 后来，乾隆皇帝让手下去查扬州官员到底有哪个不干实事，后来就听说扬州巡抚麻三贵的贪污事迹。 麻三贵是扬州的大贪官，如果放在现代，乾隆就是代表了中央巡察组，而麻三贵就是被盯上的那个大老虎。 某一日，乾隆走在路上看到一支庞大的庆祝队伍走在路的中央，占据了整条路，百姓纷纷为其让路。 这个队伍张灯结彩，看着喜庆极了，但却不是迎亲队伍，而是为人祝寿的队伍，很多人手中举着一个“寿”的牌匾。 乾隆便问：“这么热闹，究竟是干什么的？” 旁边的人便说：“知府家老太太70岁大寿。” 对方看了看乾隆一身贵气的穿着打扮，又说：“知府的母亲过寿排场当然大啦！你这兄弟肯定是外地人，你猜知府母亲过寿花费多少银子？” 乾隆心想，知府再大能有天子大？谅他也不敢花多少银子，于是便说：“撑死1万两吧！” 谁知对方却报了一个让乾隆难以相信的数目：“单是我家就收走了三千两，这扬州得有多少家啊？ 而且这钱不交不行，超过三天不交我的铺子就会被封。” 乾隆听到对方这么说，就知道当地的知府是个搜刮民脂民膏的贪官，便想看看这贪官到底给母亲过寿，用了多么大的规格。 于是，乾隆化名为德龙公子去给麻三贵母亲贺寿。 在麻三贵府中，乾隆发现民间著名画家黄慎、金农都到了，这后来又得知黄慎和金农是被麻三贵“特意”请来的，如果这两人不来，便把他们画画的铺子给封了。 在麻三贵府上，乾隆得知麻三贵请金农前来辨别一幅字画的真伪。 原来，麻三贵母亲很喜欢唐伯虎的字画，有人便投其所好向麻三贵献出了祖传的唐伯虎字画，但麻三贵怕这是假的，便请来黄慎金农来辨别真伪。 两人看到桌子上的画，一眼就看出这画是唐伯虎的真迹，但是不想让此真迹落入麻三贵的手中，两人便开始了商量。 最终，两人谎称这幅画是赝品，为了让麻三贵相信金农特意临摹了唐伯虎的真迹。 麻三贵发现，金农临摹的真迹和那画十分相似，心中有了计较，觉得既然随便一个会画画的人就能临摹出来，那便说明这幅画并不是真迹。于是，麻三贵十分生气的把这幅画又还给了送画人。 麻三贵手中没了母亲的贺礼，跟母亲说：“我现在请来扬中最有名的大画师现场给您做画，您就瞧好吧！” 两位画家三下两下就画出了画作，让麻三贵母亲十分高兴，上面还有题诗“这个老妪不是人，天上仙女下凡尘” 麻三贵母亲听了十分舒心，旁边的人也拍手叫好，于是这画便挂在了麻三贵母亲房中。一日，麻三贵母亲刚刚醒来，转头看到了墙上的那幅画作，看着画中传神的人物，心里直夸。画中有一老妪，浑身仙气满满，画的不正是她吗？ 马三贵母亲真是越看越喜欢，但突然她发现那画里人物的面容出现了变化，变成了骷髅头。 麻三贵母亲心里打了个哆嗦，又揉了揉眼睛，再次睁眼看，发现还是骷髅，吓得她躲进了被子里，直打哆嗦。 外面的下人听到动静进来问：“老太太，老太太，您怎么了？” 见老太太身体有恙，接着麻三贵便走了进来，想扶老太太起床，老太太看到儿子来了，便说：“儿子快看，画上是鬼。” 麻三贵本来不信，但一转头看到那好端端的画作，竟然出现了骷髅，吓得撒腿就跑，到了庭院便晕倒了。 老太太被吓得神魂俱散，过了几日便死了，后来才得知那画是黄慎、金农耍的小伎俩，扬州百姓知道贪官母亲死了之后，直言道：“真是少了一个祸害啊。”
