1..汉初的韩信则是另一位传奇人物。 他在秦末汉初那段风云变幻的岁月里（公元前206年至前202年）大展身手，为汉朝的建立立下汗马功劳。 韩信的早年并不顺遂，他先是投靠了项羽，但项羽目光短浅，未能识破韩信的才能，失望之下，韩信转投刘邦阵营。 起初，刘邦也未曾重用韩信，幸亏有萧何慧眼识珠，深夜追回韩信，并极力推荐给刘邦，从此韩信成为汉军的主力将领，扭转了战局。 韩信的军事才能可谓出神入化，他的“背水一战”堪称经典，在绝境中力挽狂澜，一战成名。 而“明修栈道，暗度陈仓”的计策更是神来之笔，打得敌人措手不及。 在最后的垓下之战中，韩信率领汉军彻底击败了项羽，为汉朝的建立奠定了基础。 为了奖励韩信的功劳，刘邦先是封他为齐王，后又改封为楚王，更赐予他“五不死”的特权，即除非刘邦亲自下令，否则谁也不得杀害韩信。 然而韩信的性格中存在着致命的缺陷，他过于自负，常常顶撞刘邦，这让刘邦对他越发不信任。 最终吕后和萧何设计了一个阴谋，他们以谋反的罪名将韩信骗到长乐宫，由于“五不死”特权的存在，吕后命宫女用竹签将韩信戳死，以此规避特权的限制。 就这样，这位曾经叱咤风云的大将军，最终落得如此悲惨的下场。 2.郭子仪截然不同的命运 相比于韩信的悲剧结局，唐朝的郭子仪则是一个截然不同的例子。 郭子仪的人生跨度之长令人惊叹，从唐玄宗一直活到唐德宗，经历了整整七朝，时间跨度从公元712年到805年。 郭子仪最著名的功绩是平定安史之乱，当时唐朝岌岌可危，郭子仪与李光弼联手平定叛乱，收复长安和洛阳，挽救了唐朝于危难之中，从此郭子仪成为唐朝的擎天柱石。 即便在晚年，郭子仪仍然奋战沙场，在一次吐蕃入侵的战役中，年迈的郭子仪亲自率军击退敌人，展现出老当益壮的风采。 不过郭子仪最为人称道的并非他的军事才能，而是他的为人处世之道——尽管功勋卓著，但他始终保持低调，从不僭越，时刻尊重皇权。 有一次，郭子仪的儿子郭暧与升平公主（唐代宗的女儿）发生争执，口不择言地说：我父亲连皇位都不稀罕。 这件事被公主告知唐代宗，面对如此状况，唐代宗只能无奈地承认郭子仪的权威，表示如果他们想夺权，他早就不是皇帝了。 得知此事后，郭子仪立即向唐代宗请罪，表现出对皇权的绝对尊重。 唐代宗意味深长地表示，不装聋作哑，就当不了一家之主，将此事揭篇。郭子仪最终善终，享年85岁，他去世后，唐德宗不仅追赠他“忠武”的谥号，还特许他的墓葬可以比常人高出一丈，在当时是莫大的荣耀。 显然，军事才能固然重要，但并不是决定一个将领命运的唯一因素，白起和韩信都是军事天才，但他们最终都没能善终，相比之下，郭子仪更懂得如何在朝堂上周旋。 处理与皇帝的关系是至关重要的，白起和韩信都因为屡次顶撞皇帝而招致杀身之祸，而郭子仪则深谙此道，虽然权势滔天，但始终保持谦逊，不越雷池一步，因此得以善终。 当然，皇帝的性格也在很大程度上影响了这些将领的命运，秦昭襄王和刘邦都是雄才大略之主，难以容忍功高盖主的臣子，而相比之下唐代宗相对软弱，不敢轻易动郭子仪，只能与之和平共处。 但话说回来，白起和韩信所处的是群雄割据、天下大乱的年代，权力更迭频繁，人命如草芥，而郭子仪生活在相对稳定的唐朝，虽然也经历了安史之乱，但整体政治环境更加成熟稳定。 中国古代政治生态是复杂的，在权力的游戏中，不仅要有过人的才能，更要懂得审时度势，把握分寸。 只有像郭子仪那样，既有卓越的才能，又能妥善处理与君主的关系，才能在风云变幻的官场中立于不败之地，最终善始善终。
