仅仅是吃什么还不够，何时吃也很关键。韩国的研究人员进行了一项研究，对1620位47到59岁的中年人的作息时间进行了调查的研究，首先发现超过60%的人是正常作息的，30%的人早起，只有6%的人是夜猫子，看看这个比例，让不少地区的人们汗颜了。 比较早起的人和夜猫子的生活习惯，发现后者睡眠不好，生活习惯更不健康，比如吸烟、久坐、夜里进食等，患2型糖尿病和代谢综合征的机会多1.7倍，此外还有其他健康问题 另外一项研究进一步证实了什么时候吃和吃什么一样重要。这项一项基础研究，对小鼠线粒体的上百个蛋白的表达水平在不同时间进行检测，发现其中40多个有其高峰期，这些就是和生物钟相关的蛋白。 研究人员发现这些生物钟蛋白多数有4个小时左右的高峰期，其中有一个对于消耗糖原非常重要的酶，表明这段时间是糖利用的最理想的时间段。研究人员喂小鼠糖，测定使用率，证实这段时间确实是糖利用的最佳时间。与此相同，脂肪使用的最佳时间段也与相关蛋白的峰值时间段相符。 最后，研究人员对小鼠进行转基因，使得其生物钟不正常，发现这些蛋白就失去了峰值，糖和脂肪的使用水平也没有峰值。 在以前的研究中，分别给小鼠在白天或者晚上喂相同卡路里量的食物，发现晚上喂食的小鼠的血液胆固醇水平低50%，和人相反，小鼠在夜间活跃。这项研究从机理上证明了机体对食物利用率是根据其活跃时间段加以区分的，也解释了上面讲的韩国的研究结果，夜猫子之所以易患糖尿病和代谢综合征，是因为夜间机体对食物的利用效率最高，使得人难以控制体重，进而导致种种健康问题。 夜宵尽管不是十恶不赦的，但经常在夜间进食，尤其是饮食习惯不健康的话，对健康会有很不好的影响。再加上晚睡对健康的不利影响，夜猫子就成了很不健康的生活方式。
