战国晚期，赵国被秦国揍到那种程度，即使李牧不死，也无法阻挡秦国灭赵，当时秦国已经是国力碾压了，李牧再强，也是巧妇难为无米之炊。

赵国走向衰败的起点是长平之战。

长平之战是秦国与赵国之间，爆发于公元前260年5月-10月的一场大型会战，秦军主帅是白起，赵军主帅一开始是廉颇。

双方交战之初，战场形势对赵军不利，廉颇于是采取坚守不战，耗敌锐气的方针，但不久之后，秦国使用离间计，使得赵王将廉颇撤下来，改任赵括为主帅。

赵括接掌兵权后，完全不是白起的对手，赵军被一战打垮，连赵括都被射杀，40余万赵军被迫投降，事后，白起坑杀了40多万赵军降卒。

此战中，赵国军队死亡45万。

白起随即趁势包围赵国都城邯郸，赵国顿时陷入到濒临灭亡的地步，后来是楚国、魏国的军队救援，才击退了秦军。

事实上，长平之战对赵国的打击是致命的。

一场战役损失45万士卒是什么概念？

按照现代对赵国的人口估算，有不同的说法，但综合几种说法，赵国的人口在200万到500万之间，咱们取一个中间数，按照300万人口来计算，长平之战死亡45万士兵，等同于一次性损失了超过10%的人口。

相当于赵国每10个人里面，就有一个人死在长平战场。

大规模的人口损失，带来最直观的结果就是劳动力损失严重，田园荒芜，进而影响经济，还有兵源减少以及其他各种问题。

这一战打下来，赵国算是被打残了，元气大伤，没个四五十年很难恢复到巅峰状态。

然而，从长平之战到秦灭赵之战，中间实际上仅仅间隔了24年。

最关键的是，这24年的时间里，赵国并没有太多喘息的时间，依然面临着严峻的外部环境，根本没多少机会可以休养生息。

自长平之战结束后，从公元前236年到公元前222年，一共九年时间里，嬴政对赵国发起了五次大规模进攻。

公元前236年，赵国与燕国发生战争，赵军主力都集中在燕国战场，秦军趁势进攻赵国，攻占九座城池。

公元前234年，嬴政发起第二次攻赵战争，秦军在平阳击破赵军，斩首10万。

此时，赵国经历多年战争，军队减员十分严重，人口也因为战争在减少，地盘也在不断被秦国蚕食缩水，新招募的军队战斗力也不行。

赵王迁只能将镇守北方边塞防备匈奴的李牧及其麾下的长城兵团调回来抵挡秦军。

李牧的长城军团常年与匈奴作战，其战斗力比起秦军丝毫不差，而且骑兵战斗力更高，李牧南下之后，果然一战击破秦军。

公元前233年，嬴政再次发兵进攻赵国，秦军一举攻下武城、平阳、宜安。

但在这个关键时刻，韩非子来到秦国，向嬴政进言，建议秦国主攻赵国，而李斯认为韩非子是敌国派来的间谍，说韩非子就是因为害怕秦国先攻韩国，所以极力劝说嬴政攻打赵国，好让韩国喘口气。

嬴政觉得李斯说的很有道理，既然韩非子希望秦国主攻赵国，那秦国就不越不能上当，于是暂缓进攻赵国。

不久之后，韩非子死了，嬴政又觉得先攻赵国才是正确的策略。

公元前232年，嬴政再次发兵进攻赵国，但被李牧击退。

就这样，短短几年时间里，秦国对赵国发动了四次大规模攻势，虽然秦军也有战败的时候，但总体上在不断吞并赵国的地盘和人口，歼灭赵国的有生力量。

此时的赵国，实际上已经被秦国打到近乎于休克的地步，虽然有李牧出来力挽狂澜，但这只能救一时，而无法阻挡赵国的灭亡。

公元前231年，韩国担心遭到秦国的攻击，主动请求将南阳割让给秦国，结果秦国趁着接收南阳的机会，直接灭了韩国，秦国吞并韩国后，实力进一步壮大。

公元前229年，嬴政以王翦为帅，又一次发兵攻赵。

此次出兵，秦军依然按照以往的打法，兵分南北两路，王翦这一次采取打消耗战的策略，不主动进攻，只和赵军对峙，再伺机进攻，他的目的很简单，就是想拖垮赵国。

因为此时的赵国，发生了天灾，饥荒蔓延，再加上多年战争，早已民生凋敝，破败不堪，只要消耗下去，都不用交战，赵国自己就得耗死。

这个时候，赵王迁依然以李牧为帅，抵挡秦军，李牧对上王翦，名将对名将，高手过招，哪怕稍有破绽，都会导致全局的失败。

当时王翦虽然不主动进攻，但防备相当严密，李牧也找不出破绽，如果贸然进攻，必定被王翦反杀。

双方就只能这样耗着，谁也不主动进攻，以打破僵局。

就这样，李牧和王翦整整对峙了一年，秦国因为家底雄厚，耗得起，可赵国已经在战争泥潭下，再加上天灾导致的饥荒，实际上已经无力支撑。

如果继续跟秦军耗下去，赵国会被直接耗死。

赵王迁非常着急，多次催促李牧进兵，早点结束战事，但李牧深知，王翦防备严密，对各个方面都严防死守，赵军如果主动进攻，等于送死。

所以，即使赵王多次催促，李牧也始终坚守不出。

这个时候，赵王迁为了早点结束战争，于是动了换帅的想法。

而王翦也通过各种间谍，得知了赵国内部的情况，于是买通赵王迁身边的宠臣郭开，让他在赵国散布谣言，说李牧之所以长期坚守不战，就是因为他暗中勾结秦军，想要背叛赵国。

赵王迁听到这些流言后，下定决心要撤了李牧，随即命宗室大臣赵葱和另一个大臣颜聚前往军中取代李牧和司马尚，但李牧拒不从命，赵王迁于是设计圈套，把李牧给抓起来杀了。

李牧死后，秦军很快攻破邯郸，俘虏了赵王迁，灭了赵国。

邯郸城破时，赵国宗室赵嘉带着残余力量逃往代郡，自称代王，后来在公元前222年被秦国所灭。

李牧被杀的过程中，我们要搞明白两件事。

其一，赵王迁一开始只是想更换主帅而已，为什么后面直接杀了李牧？

这是因为李牧犯了大忌，赵王迁派人前往军中接管兵权时，李牧拒绝交出兵权，这换作任何一个君主都是不能容忍的。

站在赵王迁的角度，从一开始出现关于李牧勾结秦军，想要背叛赵国的流言，再到李牧拒绝交出兵权，赵王迁完全有理由怀疑李牧想谋反，所以必须杀掉。

其二，李牧不死的话，能否阻止秦国灭赵？

事实上，李牧即使不死，他也没有能力阻止赵国灭亡了。

首先，李牧如果不死，只是被剥夺兵权的话，那么秦军攻破邯郸，灭亡赵国这些事情，他时没有能力阻止的，因为他没有兵权，只能眼睁睁看着秦国攻灭赵国。

其次，如果赵王迁没有听信谣言，继续让李牧为帅的话，李牧依然无法阻止秦国灭赵。

因为赵国已经濒临破产了，多年的战争破坏，加上天灾，其国内早已民不聊生，饥荒蔓延，根本没有钱粮支撑下去，即使李牧能在前线跟秦军耗着，直到战场形势发生变化，他能找出破绽，击破秦军，李牧的能力是可以做到的，但赵国等不到那天了。

以当时赵国内部破败、凋敝的情况来看，恐怕还没等到李牧击破秦军，赵国估计就已经粮草耗尽，经济枯竭而亡了。

而且，秦军是兵分南北两路进攻赵国，李牧只是挡住了王翦这一路，另外还有秦将杨端和这一路也在进攻赵国，李牧再强，也很难兼顾。

所以，李牧面对的是秦国的国力碾压，是一个必败之局，即使李牧不死，并且一直掌握兵权的话，最终等待他的也是战败身死的结局。