【导读】1976 年 1 月 8 日，一代伟人周恩来总理与世长辞。消息传遍全国，亿万人民陷入悲痛。自新中国成立以来，周总理以 “春蚕到死丝方尽” 的奉献，撑起了国家行政的半边天 —— 他每天工作 16 小时以上，处理政务、协调外交、关怀民生，成为亿万国人心中 “总理” 的唯一代名词。

彼时，有人不禁发问：新中国成立 27 年，副总理换了一任又一任，为何总理之位始终由周恩来独挑大梁？即便他晚年重病缠身，毛主席也未轻易任命接替者。难道党内真的无人能接下这副千钧重担？

其实，早在多次关键节点，毛主席就曾给出过答案。当被问及 “除了恩来，谁还能当总理” 时，他缓缓说出一个名字，在场的中央领导无一人反对，纷纷双手赞成。这个名字，就是邓小平。

三次临危受命：邓小平用实力扛起 “代总理” 重任

很多人不知道，邓小平早在建国初期就已多次代理总理职务，用实打实的政绩赢得了毛主席、周总理和全党上下的信任。

1. 1952 年：初入政务院，首担代理重任

1952 年 7 月，邓小平奉调进京担任政务院副总理。仅仅一个月后，周总理要率团出访苏联，急需一位得力干将主持国内政务。在政务院第 148 次会议上，周总理亲自宣布：“我出访期间，由邓小平代理总理职务。”

这一决定震惊了不少人 —— 邓小平刚到政务院不久，资历尚浅。但周总理的信任绝非偶然：早在解放战争时期，邓小平指挥刘邓大军千里跃进大别山，扭转全国战局，其统筹全局、果断决策的能力早已深入人心。

在为期 40 天的代理期内，邓小平三次主持政务院会议，签发数十份重要文件，处理外交、经济、民生等各类事务，无一差错。他还分管铁道、交通、邮电工作，后续又担任中财委第一副主任、财政部部长，成为周总理治理国家的重要助手。当周总理回国时，看到井然有序的政务工作，对他赞不绝口：“小平同志是个好帮手，办事干练，让人放心。”

2. 1953 年：斯大林逝世，临危稳定大局

1953 年 3 月，斯大林突然逝世，周总理紧急率团前往莫斯科参加葬礼，随后还要赴布拉格出席捷克斯洛伐克总统葬礼，前后长达 20 天。这一次，代理总理的重任再次落到邓小平肩上。

当时国内正值战后恢复关键期，灾区春荒、高校教学改革、日侨安置等问题接踵而至。邓小平临危不乱，不仅主持召开两次政务院会议，审议通过《关于目前灾区情况及预防春荒的报告》等重要文件，还亲自批阅罗瑞卿等人报送的国防、外交类请示，件件处理得条理清晰、掷地有声。这一年 10 月，他还代表政务院作关于实行粮食统购统销的讲话，有效解决了大规模经济建设开展后出现的粮食紧张问题。毛主席得知后，对身边人说：“小平同志办事，我放心。”

3. 上世纪 60 年代：五年五次代理，成为 “幕后总理”

随着周总理将更多精力投入外交，邓小平在 60 年代迎来了代理总理的 “高光时刻”：1963 年至 1965 年，他先后五次在周总理出访期间代行总理职权，最长一次代理时长超过 3 个月。

这期间，他不仅要主持国务院日常工作，还要以代总理身份会见外宾、出席重要会议、致悼词，甚至主持中央书记处会议，统筹党和国家的双重事务。据统计，仅公开报道的外事活动就达 43 次，批阅的各类文件更是不计其数。此时的邓小平，早已成为事实上的 “幕后总理”，其治国理政的能力得到全党公认。

1975 年：正式挑大梁，成为 “事实上的总理”

1975 年 1 月，第四届全国人大一次会议上，邓小平在周总理的力挺下复出，当选为第一副总理。此时的周总理已重病缠身，每天只能在医院办公。在 2 月 1 日的国务院常务会议上，周总理深情嘱托：“我身体不行了，今后国务院的工作由小平同志主持。”

毛主席随即圈阅同意了这一分工。此后一年里，邓小平依据毛泽东提出的 “三项指示”，以 “整顿” 为核心，大刀阔斧地改革工业、农业、军队等各领域的混乱局面。他首先从铁路工作抓起，重点整顿郑州、徐州等问题严重的铁路局，一个月内就让堵塞严重的铁路干线全部疏通；随后又整顿钢铁工业，提出建立强有力领导班子、反对派性等四项办法，推动生产逐步回升。经过全面整顿，全国形势明显好转，安定团结的局面开始出现，1975 年全国工农业总产值比上年增长 11.9%。尽管没有正式的 “总理” 头衔，但他早已成为撑起国家运转的核心力量，用行动证明了自己是周总理最合适的接班人。

历史的答案：为何是邓小平？

毛主席力挺邓小平，绝非偶然。除了他多次代理总理的出色表现，更源于三点核心原因：

能力过硬：从刘邓大军的军事指挥，到政务院的日常治理，再到 1975 年的全面整顿，邓小平始终展现出 “不管黑猫白猫，能捉老鼠的就是好猫” 的务实精神和超强执行力。他担任财政部部长期间制定的财政工作六条方针，让 1954 年国家财政实现收支平衡并结余 16.05 亿元，成为财政工作日子最好过的一年。

威望足够：他历经革命风雨，在党内、军内拥有极高威望，能够凝聚各方力量，推动各项工作落地。与高岗试图另立 “经济内阁” 形成鲜明对比的是，邓小平始终勤恳谨慎，全力配合周恩来的工作，赢得了广泛信任。

战略远见：后来的改革开放证明，邓小平具备放眼全局的战略眼光。事实上，1975 年的全面整顿就是伟大改革的预演，为后来的改革开放积累了宝贵经验，也反映了人民群众的迫切愿望。

正如周总理生前所说：“小平同志是个难得的人才，他比我更懂经济，更适合主持国家建设。” 而毛主席的那句 “邓小平人才难得，政治思想强”，更是对他最精准的评价。

结语：两代伟人的接力，铸就中国辉煌

周恩来总理以一生奉献，为新中国奠定了坚实基础；邓小平则以务实担当，接过了历史的接力棒，开创了改革开放的新时代。从多次代理总理到主持国务院工作，从 1952 年初入政务院到 1975 年全面整顿，邓小平用数十年的坚守和付出，证明了自己不仅是周总理的最佳接班人，更是带领中国走向富强的领路人。

回望历史，正是因为有这样一批 “为天地立心，为生民立命” 的伟人，新中国才能从废墟中崛起，在风雨中前行。向周恩来总理致敬！向邓小平同志致敬！他们的无私奉献和远见卓识，永远值得我们铭记！

参考文献

中共中央文献研究室. 《邓小平传（1904—1974）》[M]. 北京：中央文献出版社，2009.

中共中央文献研究室. 《邓小平年谱（1904—1997）》[M]. 北京：中央文献出版社，2004.

人民网。周恩来与邓小平在政务院工作中的默契配合 [EB/OL]. 2016-12-02.

中央党史和文献研究院。邓小平一生中担任的职务概述 [EB/OL]. 2014-12-11.

人民网。邓小平生平年表・1951-1960 [EB/OL]. 2013-08-14.

中国共产党新闻网。邓小平与当代中国改革开放 [EB/OL]. 2024-08-26.

《周恩来传》编写组. 《周恩来传》下册 [M]. 北京：中央文献出版社，1998.

金冲及主编. 《毛泽东传（一九四九 —— 一九七六）》下册 [M]. 北京：中央文献出版社，2003.

全国人大常委会办公厅。第四届全国人民代表大会第一次会议文件汇编 [M]. 北京：人民出版社，1975.