勿忘国耻，永记七七事变！日军发动“七·七事变”，宛平29军奋起反抗，副军长佟麟阁、师长赵登禹以身殉国，表现了中国军人“宁为战死鬼，不做亡国奴”的英雄气概。早在1937年上半年，驻扎在丰台的日军，就经常跑到卢沟桥附近搞军事演习。演习地点离宛平城城墙很近，明眼人都能看出来，这不是普通练兵，就是不断试探中国守军底线。7月7日夜里11点左右，日军中队长清水节郎带队演习。演习结束之后，日军派人到宛平城下传话，说他们队伍里少了一名士兵，要求打开城门，进城搜查。驻守宛平城的是29军37师219团，团长吉星文直接拒绝。宛平城是军事据点，哪能随便放外国军队进城。交涉过程里，这名所谓失踪的士兵志村菊次郎，20多分钟之后就已经归队。日军把这件事压住不提，依旧坚持要进城。说白了，失踪士兵只是一个借口。就算这名士兵没有掉队，日军也会找别的理由挑起冲突，他们早就做好开战准备。7月8日凌晨4点50分，日军直接朝宛平城城墙、卢沟桥阵地开火。炮弹砸在城墙上，砖石飞溅，29军官兵当即还击，七七事变正式爆发。日军当天连续三次进攻宛平城，都被守军打退。夜里，29军组织敢死队，拿着大刀摸向日军阵地，打肉搏战，夺回了被日军占领的龙王庙、铁路桥阵地。别看前线暂时守住，谈判桌上日军一边和中方谈停火，一边抓紧从东北、朝鲜调兵增援。短短十几天，华北日军兵力扩充到十万以上。所谓停战谈判，只是用来拖延时间，调兵遣将的幌子。很多人当年都抱有幻想，以为可以大事化小。可事实摆在眼前，侵略者一旦动手，不会因为退让就收手，越是妥协，对方进攻的胆子就越大。7月26日，日军给29军军长宋哲元送来最后通牒，要求29军撤出北平周边阵地。宋哲元拒绝这个无理要求，下令部队坚守北平。7月28日天刚亮，日军出动飞机40架，外加重炮、坦克，集中猛攻南苑。南苑阵地的防御工事简陋，驻守在这里的，有29军副军长佟麟阁、132师师长赵登禹。佟麟阁负责统一指挥南苑所有守军。战斗打响之后，日军飞机反复轰炸，电话线全部被炸断，各个部队之间没法互通消息。阵地一片混乱，伤亡快速上涨。军部传来命令，南苑部队向北平城内撤退。佟麟阁没有跟着队伍先走。他带着一部分士兵留在大红门一带，掩护大部队后撤。一颗子弹打中他腿部，手下劝他赶紧退下去包扎伤口。佟麟阁没有后撤，继续留在阵地指挥。没过多久，日军炸弹落下，弹片击中他头部，佟麟阁当场牺牲，时年45岁。赵登禹是7月27日晚上才赶到南苑增援。他一到前线就投入战斗。接到撤退命令之后，赵登禹带队沿着公路向北平转移。日军早就预判到这条撤退路线，在大红门公路两侧埋伏好了部队。赵登禹的车队开进伏击圈，路边突然射出密集子弹。卡车接连中弹停下，赵登禹下车带领士兵反击。激战当中，赵登禹身中数弹牺牲，年仅39岁。这两位将领，是全面抗战爆发之后，最早为国牺牲的高级将领。他们不是躲在后方指挥，亲自站在前线，和普通士兵一起面对炮火。这就是那句“宁为战死鬼，不做亡国奴”实实在在的行动。7月29日，北平失守。7月30日，天津沦陷。平津两座大城市丢了，但卢沟桥的枪声传遍全国。7月8日，中共中央发出通电，呼吁全国人民团结起来共同抗日。全国各个地方，不分党派、不分阶层，抗日的呼声一下子高涨起来。后来，北平城里把两条街道命名为佟麟阁路、赵登禹路，用来纪念两位烈士。直到今天，宛平城墙上，当年炮弹留下的弹坑还清晰可见，这是侵略留下的铁证。
