先来说一说这个榜单本身的情况。凯尔特人以13%的概率排在第三，猛龙是10%，位列第四。再往下看，热火只有8%，骑士是7%，活塞以及步行者也都是7%。
这些数据一摆出来，很多人的第一反应可能会是：热火不是刚刚才把字母哥给弄过来了吗，怎么就只有8%？
问题恰恰就在这里。美媒这个预测平台所给出的排名，和不少球迷的直觉明显对不上。热火今年夏天的动作确实很大，先是通过一笔大交易把字母哥拿了下来，接着又签下了克莱·汤普森。按说这套阵容的纸面实力，是有能力去冲一冲东部前三的。结果预测直接给到了第五的位置。骑士的情况也差不多，上赛季还打进了东部决赛，现在只有7%，跟活塞、步行者处在同一个水平线上。
这说明平台的算法逻辑，可能更加看重阵容结构的稳定性，而不是单一球星的堆叠。或者换个角度来说，他们对热火、骑士这种“刚刚完成大换血”的球队，还处在观望的阶段。化学反应、轮换磨合、球权分配，这些都不是签完人之后就能马上算出来的。
再看76人为什么会被推到第一。核心班底是恩比德以及马克西，这两个人一个在内线，一个在外线，过去几个赛季已经验证过配合的下限并不低。今年夏天又补进了杰伦·布朗以及詹姆斯，阵容厚度直接往上拉了一档。队里还有个新秀埃奇库姆，据称是超级新人级别。从配置上可以看得出来，76人现在内外线都有能够扛事的人，攻防两端不算存在特别明显的窟窿。23%的概率，平台给得并不算离谱。
尼克斯是22%，差距小到几乎可以忽略不计。他们上赛季刚刚拿到了冠军，核心阵容基本没有怎么动，布伦森还是那个能够打硬仗的发动机。锋线的体型优势比较明显，防守体系也很成熟，季后赛那种磨人的节奏他们是最适应的。唯一被提到的短板，就是替补的流失。夺冠之后角色球员被别的队挖走，这在NBA里面是很常见的事情。但就因为这一点，把卫冕冠军放到了第二，说明这个平台对阵容深度的变化是非常敏感的。
这里有一个反例值得去琢磨一下。尼克斯拿了冠军，概率反而不是第一；76人没有拿冠军，反而被更加看好。看着好像不太合理，其实里面是有逻辑的。上赛季尼克斯能够赢下来，依靠的是核心轮换的高度默契以及硬仗执行力。一旦替补层出现了松动，常规赛阶段的消耗就会变大，主力的负担也会加重，到了季后赛就容易出现问题。平台把这一层因素给算了进去，这才给了76人微弱的优势。
热火的情况是最典型的。字母哥以及克莱来了，进攻火力听着确实吓人。但是字母哥需要持球，克莱需要空间，热火的球权到底怎么分，防守体系又需要怎么去进行调整，这些全都是未知数。预测平台不买账，可能就是觉得“纸面热闹”以及“实际战力”之间，还有着一段距离。
骑士被压得更加厉害。上赛季的东决球队，现在跟活塞、步行者处在同一水平。这背后可能存在着两个缘由：一是东部整体的竞争强度已经上来了，二是骑士夏天没有出现特别大的补强动作。逆水行舟，不动就相当于是在往后退。
所以这份榜单真正有意思的地方，并不是谁排在了第一，而是它把“稳定性”以及“磨合风险”放到了非常高的权重里面。76人以及尼克斯排前二，是因为他们保留了基本盘。热火、骑士被压，是因为变动太大了，又或者是进步不足。
说白了，这更加像是一份“当下最不容易出问题”的排名，而不是“谁上限最高”的排名。真要等到赛季开打，伤病、交易、状态起伏，都会让这些数字重新进行洗牌。
新赛季东部的格局，其实还处在一个半开放的状态当中。76人的账面情况是最好的，尼克斯的底蕴是最足的，凯尔特人以及猛龙也各有各的底牌。至于热火以及骑士，8%和7%的数字看着是比较低的，但如果磨合顺利了，冲进前三也不是没有可能。
现在能够确定的只有一件事：东部没有谁敢说自己已经稳了。23%也好，22%也罢，领先优势小到一场关键伤病就能直接抹平。这个榜单更加像是一个提醒，新赛季东部的悬念，可能会比去年还要更大一些。
